近年来，“一带一路”沿线国家和地区的深水油气资源开发成为行业新的增长点。特别是进入2018年以来，南美洲北海岸和北美墨西哥湾等区域相继获得多处重大油气勘探突破，深水油气再度成为石油公司勘探开发活动聚焦的“热点”。其中，2018年年初至今，埃克森美孚公司在其担当作业者的圭亚那斯塔布鲁克区块分别获得三次重大油气发现，使该区块可采资源量累计超过40亿桶油当量。按照埃克森美孚公司与其合作伙伴赫世公司及中海油初步确定的投资计划，预计2027年Stabroek区块将达到70万桶油当量/日的高产量水平。壳牌公司2018年在美国墨西哥湾也获得了两次重大深水油气资源突破，该公司海上油气开发..Appomattox现已抵达墨西哥湾，预计将在2019年年底前投产。壳牌公司表示，到2020年，将在墨西哥湾实现约90万桶油当量/日的油气产量水平。此外，埃尼和道达尔合作于2018年年初在塞浦路斯Calypso海域发现的大型天然气田，也是规模较大的深水油气资源突破。
从发展战略的角度看，国际石油公司近年来普遍加大了对深水油气资源的参与力度，即使在本轮低油价期间，部分国际石油公司仍然持续投资深水油气资源勘探的相关竞标活动。譬如，在2017年10月巴西石油管理局（ANP）组织对该国深海盐下油田第二和第三个轮次的产量分成合同招标中，埃克森美孚、壳牌、BP、道达尔和雪佛龙等国际石油巨头，以及我国三大石油公司和卡塔尔国家石油公司等，均积极参与并取得一定收获。从发展区域的角度看，综合中海油资深专家张功成等的研究成果，国际石油公司对深水油气的勘探开发活动集中在以下几个区域：一是巴西盐下油藏，该区域也是当前经济性较好的深水油气开发项目相对集中的区域；二是“超深水区”，包括西非海域、墨西哥湾、巴西近海、澳大利亚西北陆架、东地中海、孟加拉湾和中国南海等；三是环北极深水盆地群；四是滨西太平洋深水盆地群等。从发展方式的角度看，国际石油公司近年来的参与深水油气勘探开发相关活动时，更加重视通过公司间的合作来降低潜在风险。其中，为获得巴西Norte de Carcara区块的经营权，挪威国家石油公司即与埃克森美孚公司和葡萄牙国家石油公司展开合作，最终分别获得了40%、40%和20%的项目权益；而必和必拓公司为降低参与深水油气经营的风险，于2017年斥资22亿美元参股BP公司充当作业者的墨西哥湾Mad Dog项目，并承担该项目新一轮产能扩建的全部费用。
