埃菲尔铁塔矗立在塞纳河南岸法国巴黎的战神广场，于1889年建成，当年建成后的埃菲尔铁塔还曾是世界上最高的建筑物，得名于设计它的著名建筑师、结构工程师古斯塔夫·埃菲尔，全部由施耐德铁器（现施耐德电气）建造。
埃菲尔铁塔高300米，天线高24米，总高324米，铁塔是由很多分散的钢铁构件组成的——看起来就像一堆模型的组件。钢铁构件有18038个，重达10000吨，施工时共钻孔700万个，使用1.2万个金属部件，用铆钉250万个。除了四个脚是用钢筋水泥之外，全身都用钢铁构成，共用去熟铁7300吨。塔分三楼，分别在离地面57.6米、115.7米和276.1米处，其中一、二楼设有餐厅，第三楼建有观景台，从塔座到塔顶共有1711级阶梯。
它是世界著名建筑、法国文化象征之一、被法国人爱称为“铁娘子” 。埃菲尔铁塔和东京铁塔、帝国大厦并称为“西方三大著名建筑”。
1889年正值法国..爆发100周年，法国人希望借举办世博会之机留给世人深刻的印象。当时，石制的华盛顿纪念碑刚刚完工。这座高达557英尺的纪念碑，成为了当时世界上最高的建筑。而法国人希望超越这一纪录。
1886年5月2日，法国政府宣布举行一个设计大赛，法国的工程师和建筑师们被邀请参加研究关于在Champ de Mars（战神广场）竖起一个底座125平方米，高度300米铁塔的可能性。
1887年5月18日的最后期限之前，超过100份设计稿参与竞争。其中大部分都非常传统，另外一些则非常的怪异。有人提出建造一个巨大的断头台；有人提议竖起一个1000英尺的洒水装置，在干旱的季节里灌溉整个巴黎；还有人建议在高塔的顶上，安装一个巨大的电灯，可以把整个巴黎照亮8倍，可以方便的阅读报纸。
事实是，没有一个提案获得通过。就在宣布举行大赛的时候，一位53岁的建筑工程师Alexandre-Gustave Eiffel（埃菲尔），就已经开始思索用金属为法国建造一座伟大的建筑。埃菲尔建议法国当局建造一座高度两倍于当时世界上最高建筑物——胡夫金字塔、科隆大教堂和乌尔姆大教堂的铁塔，并于1886年6月向1889年博览会总..提交了图纸和计算结果，1887年1月8日中标。
