德国基民盟12月8日在汉堡举行全国党代会，此次会议将选举出新的党主席，接替已担任这一职务18年之久的默克尔。由于基民盟是德国联邦议院第一大党，新的党主席有较大概率成为德国未来的领导人。基民盟自11月中旬以来已陆续举行多场地方会议，多位党主席候选人进行了自我推荐。目前，基民盟秘书长卡伦鲍尔、联盟党前议会党团主席默茨和卫生部长施潘是呼声最高的三名候选人。
“地方实力派”卡伦鲍尔，她被舆论视为亲默克尔势力的代表，有“小默克尔”之称。她曾担任德国西南部萨尔州议员、州部长及州长。
“亲商派”默茨，他曾担任欧洲议会议员、德国联邦议院议员。后来一度退出政界，在多家企业任职，与商界联系紧密。
“新锐派”施潘，他年仅38岁，现任卫生部长，他从政经验丰富，22岁就当选联邦议院议员，曾担任财政部国务秘书。施潘乐于与媒体对话，，在社交网站上比较活跃。
德国媒体称，卡伦鲍尔的主张或可称作“修补路线”，如果她当选党主席将在较大程度上维持默克尔时代“中间、包容”的思路，包括延续默克尔的难民政策、支持最低工资标准法案以保护工人..等。外交政策方面，她支持多边主义，愿意加强欧盟团结。
而默茨选择的是“变革路线”，他主张收紧难民政策，认为政府应坚决遣返不符合条件的难民，甚至暗示应修改德国《基本法》中的避难权条款。
施潘则被一些政治分析人士称为“反默克尔的党内民粹主义者”。在此前举行的一些基民盟地方会议上，施潘激烈批评默克尔的难民政策。他的支持者大多是对默克尔政策不满的党内基层和保守派人士。
默克尔“接班人”之战打响初期，默茨在多项民调中处于领跑状态。随着选举进入倒计时，卡伦鲍尔所获支持率不断攀升，反超默茨。在前不久的民调中，卡伦鲍尔在基民盟支持者中的支持率为46％，默茨和施潘支持率分别为31％和12％。据媒体12月8号报道称，“地方实力派”卡伦鲍尔取代默克尔担任新的党首，其以517票的优势击败了482票的竞争对手默茨。
