据英国《卫报》报道，受削减的财政支出影响，英国去年关闭了近130家公立图书馆，700多名图书馆全职雇员的职位被裁撤；没有关闭的图书馆也越来越多地倚靠志愿者来维系运营。
新京报文化频道11月21日曾报道英国广播公司（BBC）受近年来削减的财政支出影响，正在考虑关闭部分频道。BBC正考虑关闭部分频道而英国公立图书馆的境况也十分堪忧。去年一年，地方政府在公立图书馆上的开支减少了3000万英镑，导致127家公立图书馆的关停和712名全职雇员的岗位的裁撤。
实际上，这样的状况自2010年以来一直未有改观。2017年，有105家公立图书馆关停；而在过去的近十年间，，受财政支出削减的影响，公立图书馆和图书馆雇员的数量持续减少，倚靠志愿者、由社区成员自行运营的图书馆数量则由2010年的约10家，上升为2017年的500家，占比超过全英公立图书馆的10%。而在过去的三年里，投身公立图书馆运营的新增志愿者约一万人，目前服务于英国公立图书馆的志愿者人数逾五万。
曼彻斯特中央图书馆是英国最受欢迎的三大图书馆之一。在过去的一年里，该图书馆的使用人次高达150万。
威尔斯登图书馆是西约克郡布拉德福德市由社区志愿者运营的15家公立图书馆中的一家。2011年时，因为地方政府缩减财政支出，威尔斯登图书馆面临关停。当地居民召开了会议，有100来人参加，大家决定以社区成员自行运营的方式保留这家公立图书馆。目前该图书馆约有志愿者40人，每周二来图书馆轮值——图书馆每周仅开放这一天。
开放日选在周二可能还有其他方面的考量。每周二，威尔斯登图书馆所在的乡村会堂有给小孩儿开设的舞蹈课，而年长的村民则在每周二中午举行正式午宴。实际上，社区运营的图书馆通常都不同程度地承担了图书借阅之外的其他功能：为读书小组提供场地、举办儿童活动，或者就是一个社区成员会面的地点。
