1935年，五朵加拿大姐妹花庖代尼亚加拉大瀑布，成为旅客们最为存眷的加拿大标记。昔时，为了凑热闹去瞧一瞧这五胞胎，天天都有6000多名旅客沿着11号公路深入安简略省北部。彼时，按照安简略省当局的要求，五姐妹方才离开农民怙恃的监护，被送进一家急急建成并距农舍不远的“病院”进行抚育。那边修有室内卫生间，供了电，当局还礼聘了一位专职大夫与两位全职护理照看她们，为她们供应“科学”的成长情况。
天天，女孩们都邑被带往绿草茵茵的户外“游乐区”三次。几米开外，一群旅客正等待她们的到来。他们会挤进一条覆有篷顶并安装了单向屏的特制视察拱廊。如许，女孩们便只闻热闹，不见其人了。每当她们显现，旅客中便会无一破例地响起一阵直冲天际的热情的唏嘘，继而改变为轻声细语、尖声叫嚷以及人们在见到史上首次存活下来的同卵五胞胎时会报以的稀稀落落的掌声。
因为在遗传范畴极其罕有，异乎平常的迪翁五胞胎在那一代人心中留下了弗成磨灭的印象。她们拥有完全一致的染色体，代表了人类无与伦比的适应力。她们是其时世界上最有名的儿童。将来的英国女王会去拜望她们。美国演员梅·韦斯特、克拉克·盖博以及贝蒂·戴维斯也全都特地北上来此。
没有人能将视线从她们身上移开，然则显然，也没有人感觉这种神怪甚至残酷的放置有何不当——她们被迫与怙恃星散并被阻隔在了其他孩子的生活之外。当局将她们圈禁在这里整整9 年，其间只许可她们脱离过3次。原本经济萧条的安简略省行使这种随机显现的别致的生物学现象来缔造旅行收入，带动了全省的经济成长。据估量，在这9年间，安简略省经由公开展览这些被称为“昆特兰”的女孩，新增了1.1亿美元的当局收入。
五胞胎的家庭也分得了一些财富。到了第二次世界大战中期，五胞胎的父亲经由告状成功夺回了抚育权。终于一家团聚的时候，他已经拥有了一辆凯迪拉克。经由片子片约、独家采访与一系列告白代言，财富滔滔而来。五胞胎的面孔几乎占有了所有美国度庭的厨房——她们的形象显现在了日历、玉米糖浆瓶以及桂格燕麦片的包装盒上。在接下来的几年中，但凡逢年过节——安然夜、万圣夜、母亲节，报纸和杂志上就必定会显现关于迪翁五胞胎的最新新闻。
对一个住在密西西比州的福雷斯特、名叫唐纳德的小男孩而言，五胞胎具有别样的意义，这一点也不新鲜。与五胞胎地点的柯贝伊一般，福雷斯特也是一个偏远的小镇。尽管只比她们大了8个月，唐纳德却已经可以记住她们的名字了：艾米丽、塞西尔、玛利亚、伊冯娜与安妮特。
不外，在唐纳德的眼里，这些并不是女孩的名字，而是瓶中颜料的色彩。 “安妮特能够和塞西尔夹杂成紫色。”他会一边行使各色颜料瓶调色、画画，一边说。从某种意义上说，他的话完全准确，因为他口中的“安妮特”与“塞西尔”平分别装着蓝色与红色颜料。然则，尽管他对颜色的懂得完全准确，他对五胞胎的回响却很新鲜。与别人分歧，唐纳德既未被她们作为人的特征所吸引，也没有讶异于她们固执的生命力；相反，他对五胞胎间纯真的几许相似性极为痴迷。她们生来就是一模一般的组合，就像他的瓶子一般。可是，与瓶中的颜料一般，她们之间也存在分歧。似乎只有这个悖论可以引起他的乐趣。
若是这仅仅是一场游戏——一些故作愚蠢或装模作样的行为——那么除了唐纳德本身，不会有人关心他事实为这些瓶子起了什么样的名字。当然，这也不值得我们在几十年后再次说起此事。然而，他看待这件事的立场极其卖力。岂论是用蜡笔绘画照样谈论一根手杖糖，唐纳德都邑对峙不懈、严峻卖力地透露，蓝色是安妮特而红色是塞西尔。他在这个问题上示意得极为刻板，在其他方面也是如斯。
例如，“是”永远只意味着一件事：他想被举到爸爸的肩膀上。“你”是表达 “我”时的固定体式，反之亦然。他会永无休止却又并无明确意图地反复一些单词，如“菊花”“贸易”和“凌霄花”。人们见过他一边走一边盯着天空，用手指在空中画着字并喃喃自语时的式样。“分号，首都，十二，十二，杀死杀死，我能够加一个逗号。”
他对数字的懂得体式同样不同凡响。他7岁那年，有位考官曾用一道“比奈–西蒙智力量表”中的问题对他进行过测试。问题是如许的：“若是我递给伴计一角钱去买四分钱的糖果，伴计会找给我几多钱？”“我会画一个六边形。”他答道。显然，他大脑内部的齿轮完全啮合。可是，一旦需要与他人进行清楚的沟通时，这些齿轮就似乎起头严重倒退了。岂论在别人眼中是否具有意义，“六边形”与“菊花”就是他的说话。
事实上，唐纳德对于除本身外的人兴致寥寥，尽量是对怙恃也不破例。在他所有的怪癖中，最让他们难以接管的就是，他从未飞驰曩昔迎接下班回家的父亲，也从未为母亲流过一滴泪。亲戚们也丝毫无法引起他的注重。显现在某年圣诞节上的圣诞白叟似乎有意要引起这个小男孩的注重，然则唐纳德完全没有属意他的存在。
他似乎毫不在意四周人的勾当。岂论是在空中写字照样在地板上扭转锅盖，只要有人打断他正在做的事情，唐纳德就会在瞬间变得十分粗鲁。时间一久，便很轻易看出他在珍爱些什么：萧规曹随，以及纯粹、彻底的定式。哪怕四周的情况只是发生了极其微小的转变，他也无法容忍。家具不克搬动；在户外步行时，迈出的每一步都必需踩在之前踩过的处所；玩具必需按照原样放回统一个处所。任何误差都邑导致他怒形于色。
当然，这也意味着唐纳德必需记居处有物品的分列方式，这需要惊人的记忆力。
这些行为在一个缺陷与先天共存的奇特组合中慎密相连，这个事实甚至比他的行为自己还要奇异。然而其时，却还没有一个名称能够归纳那些周全且戏剧化地塑造了唐纳德性格的行为体式。是以，唐纳德母亲的脑海中只浮现出一个词语，并由此得出了对她而言独一合理的结论。她带着遗憾与悲痛在一封信中认可，本身的儿子“精神失常”。其时，“自闭症”的诊断法尚未被发现。
不外，唐纳德的母亲玛丽· 特里普利特将改变这一切。固然她与唐纳德的父亲原本只筹算为儿子追求匡助，但他们在这一过程中促成了一系列事件的发生。最终，唐纳德被确诊为自闭症，而对自闭症症状的描述也在医学杂志上获得揭橥——这是最早获得国际承认的描述。
