滕玉公主，春秋时期吴王阖闾的女儿，长相玉雪可爱，分外动人，备得吴王的宠爱。尽管滕玉公主模样可人，讨得众人欢心，但要说起她的死仍是让人感到荒唐离谱。父亲阖闾给滕玉公主夹了半条剩鱼放碗里，滕玉公主一看，气得拿出剑当即自杀，死后上万人为其殉葬。
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此公主自小被吴王宠惯了，模样娇俏，性格活泼，十分可爱。虽说家里人都宠着她，可到了十四五岁，公主却始终没有出嫁。按理说，古代女人到了这个年龄，差不多也该成家了，眼见公主年龄日益增加，却没有嫁出去，实在说不过去。
一日，吴王一家人都围在桌边吃饭，一起讨论出兵征讨楚国的事情。在讨论期间，吴王希望家人能给出一些征讨楚国意见，让自己好做下决心，开始出兵。吴王一边讨论，一边把目光投向餐桌，正好看到一盘秀色可餐的清蒸鱼，鱼肉新鲜，香味喷鼻。
在得知这条鱼是刚刚从河边钓上来后，吴王更觉得鱼肉分外鲜嫩，夹起一块鱼肉往嘴里送，果真是鲜美无比。吴王吃了一口，又往盘中夹了几次，仍是觉得很好吃。吴王余光瞥见可爱的公主滕玉，便将盘里剩下的鱼肉统统夹到她的碗中，说是鱼肉爽滑鲜美，值得一尝。
殉葬
滕玉公主呆呆地看着鱼，目光呆滞，样子并不是很开心。吴王没想其他，继续品尝其他美味。突然间，滕玉公主大力拍打桌子，到把吴王给吓了一跳。滕玉公主怒气滔天，对吴王丝毫没有尊重样，只听她道：“你把未吃完的鱼放我碗里，分明就是侮辱我，士可杀不可辱！我宁愿死也不接受你的侮辱！”
语毕，滕玉公主转身拿剑，当胸刺去。看到女儿的作为，当父亲的还没反应过来，吃惊和不解尚在心头，转而就见公主满身是血，倒在地上。
仅仅半条吃剩的鱼，滕玉公主就放弃自己宝贵的性命，取剑自杀，到底为何要自杀呢？又到底哪里侮辱到她呢？
根据后人的想象，有人认为，吴王剩下的那半条鱼，简称“剩鱼”，和公主的名号“胜玉”读音相似。于公主而言，吴王把剩下半条鲜美的鱼留给她，压根不是宠爱她，而是嫌弃她一直嫁不出去，只能在吴王府里耗着，这让一个当公主高贵的自尊心受到严重打击。正因如此，小小年纪的滕玉公主才会受不了侮辱，宁愿拿剑自杀以示态度。
殉葬
滕玉公主死后，吴王为她准备了声势浩大的葬礼，各种名剑珍宝，最稀奇的是还有百人跳“白鹤舞”，平时老百姓哪见过这场面，纷纷跑去围观，一传二，二传三，短时间内就吸引了上万人来观看“白鹤舞”。
跳“白鹤舞”的人似乎有意引导百姓进入墓穴，当上万人全部进入到唯一一条通道后，两旁是士兵突然发力，将石门拉下，上万人和跳舞的人全困在里面。传闻吴王是用这种方式来减轻自己失去爱女的痛苦，真的匪夷所思。上万人殉葬，城中响遍哀嚎。
