天才少年杀人事件 李奥波德、勒伯都是有钱世家出身

李奥波德、勒伯都是有钱世家出身。

年仅19岁的李奥波德自芝加哥大学毕业，即将进入哈佛大学法学院，他在当时已通晓15种语言（后来终其一生共学会28种语言），精通鸟类学并曾发表论文，也研究数学、哲学，对弗里德里希·尼采的学说尤为倾倒。

​年仅18岁的勒伯是密西根大学有史以来最年轻的毕业生，即将进入芝加哥大学法学院，相貌英俊的他研究历史学、酷嗜侦探小说，对谋杀的艺术饶有兴趣，并希望能有机会实践完美的谋杀。

李奥波德与勒伯在芝加哥大学认识。李奥波德同意成为勒伯实践犯罪艺术的合夥人——只要勒伯愿意和他成为性伴侣（李奥波德可能有受虐癖，之前有过女友，也与两名少年男性发生过性行为。但他后来曾表示，宁可上绞刑架，也不愿被检查他的医生宣称是同性恋者）。他们从盗窃开始，策划一次比一次严重的罪行，并逍遥法外。他们的犯罪艺术创作最后以冷血的绑票谋杀达到高潮——并结束。

​1924年，他们锁定勒伯认识的少年Bobby Franks（年仅14岁），将他骗上他们租来的车子，在车上将其刺杀，用盐酸破坏尸体外观，弃尸于一处沼泽地附近的地下排水洞，死者衣服焚毁。李奥波德与勒伯将Bobby Franks失踪布置成一起绑票案。

然而富裕的他们掳人勒赎并不为了钱财，只为了实验完美谋杀的创作过程，以及菁英份子可以宰制他人生命的权柄。

两人东窗事发的原因，起先在于尸体过早被发现，再来附近又发现了李奥波德的眼镜，因为眼镜上那种昂贵的铰链装置，全芝加哥只有包括李奥波德在内的3人拥有，此时勒伯仍辩称他们当晚在一起，驾驶李奥波德的车去猎鸟时遗失。

​ 很不巧的是，李奥波德的私家司机，在未知会李奥波德的情形下，当晚将他的车送修。两人的不在场证明破灭，先是勒伯、再来是李奥波德认罪。

李奥波德与勒伯案受到万方瞩目，是最早在美国被称为「世纪犯罪」的重大刑事案件之一。两人的辩护律师是名满全国的克拉伦斯·丹诺，他一向以反对死刑著称，对尼采哲学也有涉猎。达罗最后成功的使两名未满20岁的被告从检方（还有舆论）求处的绞刑，到最后被判无期徒刑（谋杀）加上99年有期徒刑（绑票）。

李奥波德及勒伯入监服刑后，因为他们的学识，在监狱学校担任教师。但是在1936年，勒伯被男犯James Day在淋浴间用刮胡刀杀害，James Day声称勒伯想要对他性侵害，并被裁定是正当防卫；然而在数年后，James Day的同监囚犯承认杀勒伯是一件谋杀。

李奥波德在狱中以读书自遣，于33年铁窗生涯后获得假释，此后他避居在波多黎各，在波多黎各大学担任数学教授，还娶了当地一位经营花店的寡妇为妻，1971年心脏病发去世。李奥波德将其器官捐赠、遗体供做研究使用。

​李奥波德、勒伯两人是后世许多心理学家、病理学家研究的案例。李奥波德与勒伯案在其后被改编成多部小说、舞台剧、电影、电视剧。其中最经典的作品为1948年亚弗列德·希区考克执导的电影《夺魂索》。