在很多人的饮食观念里，认为老年人应该多吃容易消化的素食、面食，吃肉似乎违反了养生准则，其实不然，老年人吃肉也是保证健康体魄的准则之一。
按照古代医学典籍《黄帝内经》等中医早期理论，人年龄越大，先天元气越少，这就需要日常饮食的滋养，《黄帝内经》认为“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之。”
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“五谷”指的是大米、小麦、谷子、黄黏米和各种豆类；
“五果”指的是李子、杏子、大枣、桃子、栗子；
“五畜”是指牛、犬、羊、猪、鸡五种畜肉；
“五菜”指的是葵（冬葵，食嫩叶）、藿（一种豆类作物的叶子）、薤（音xie，鳞茎可食）、葱、韭。
“五畜为益”就是说，肉类对人体有补益作用，能增补五谷主食营养之不足，是平衡饮食重要食物。由此可见，肉类食物在古代人的饮食养生里的重要程度。
现代医学证明，老年人长期只吃面食、稻米、蔬菜等植物性食物容易因蛋白质降低，造成营养不良、免疫力下降、骨折和贫血症状。
适合老年人的肉食
不可否认，老年人随着年龄增长，咀嚼功能和消化功能下降等情况会出现，这类老年人肉类食物可以采取炖煮的方式烹制，炖煮1～2个小时的肉，非常适合老人食用，并且便于蛋白质的消化和吸收。
也可以将猪瘦肉或牛瘦肉绞成比较细的肉馅，加入盐、蛋清、葱姜水、淀粉搅拌成肉泥来汆丸子，炖煮时能在短短15～30秒钟受热成熟，并且口感滑嫩有弹性、蛋白质更容易消化和吸收。
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或许你会问，很多老年人牙齿松动、缺失怎么吃肉？的确，随着具有咀嚼功能的牙齿逐渐减少，对于肉类食物的选择有明显的局限性，所以很多老人爱吃脂肪含量较高的五花肉和排骨。毋庸置疑的是，这些高脂肪肉类食物可以提供更高的热量，对于老人来说是可以适量选择的。
但值得注意的是，如果老人血脂较高、肥胖，以及患有冠心病、高血压、脑血管疾病等，则不宜选择这些肥腻的肉类，可以选择白肉类，比如鸡鸭肉、鱼虾贝类等食物，这些肉类脂肪含量低、蛋白质含量高，而且富含多种维生素和微量元素，每天可以吃40～75g（净肉重量），如果红肉类的畜肉吃的少，那么白肉类食物还可以再多吃一些。
除了高血脂、痛风的老人之外，富含血红素铁的猪肝、鸡鸭肝每周都可以吃一次，鸭血等红色肉类食物每周可以吃2次，可以更好的帮助预防贫血。老年合理吃肉，更好提高免疫力
人到了老年阶段后，身体需要的各类营养物质容易流失，肌体细胞的弹性、活力和新陈代谢等都会受到影响，必须要通过合理的饮食来补充人体需要的蛋白质、矿物质、微量元素和维生素等，倘若长期吃素食、面食，不仅能加速肌体衰老，身体抵抗疾病的能力也会急剧下降。
最后要说的是，炖肉时千万别以为炖得越久越好。肉炖的时间过长，营养素会遭到破坏，时间越长，肉中的蛋白质和维生素被破坏、流失越多。最佳的炖肉时长应该是在1～1.5小时时间。同时掌握好火候，先是大火烧沸，小火慢煨，这样可以最大程度保留肉中的营养素，汤味也更鲜美浓醇。
本文由食研所原创
中国肉类协会出品
