茶，作为一种世界性饮品，自古以来就被很多国度和区域的人们所喜爱。纵观汗青，茶更是饰演着“文化使者”的脚色，从陈旧的东方，由东向西，亚洲文化传递到西方世界，让西方人经由饮食认识到神秘的东方文明。
早在十六世纪，西方人就经由布道士的描述得知了茶的存在。但真正尝到茶，倒是在十七世纪初，荷兰商人将茶作为罕见礼品进献给英国的上流社会，很快，跟着饮茶风在英国宫廷敏捷盛行，英国的各个社交场合起头看到茶的身影，并逐渐庖代酒和咖啡，成为人们热爱的杯中物。跟着时间推移，茶在英国受迎接的水平有增无减。到十八世纪，饮茶已酿成英国国民弗成或缺的生活习惯，是家家户户天天进行的平常运动。在英国生活多年，我更加感应英国人对茶的钟爱，是让坐拥几千年茶文化的中国人也自叹弗如的。
英国的茶文化和东方人所说的饮茶并不完全沟通。东方人饮茶，讲究的是内敛，是神韵，是品道。品茶需静心，专心来体味分歧茶种的分歧气息，或甘或吃力，各有所长。而英国的茶文化首要是指下昼茶。它的开创者是英国汗青上有名的贝德菲尔公爵夫人。作为维多利亚女王的闺密，公爵夫人常进出皇宫，与贵妇蜜斯们聊天休闲。因为英国皇家晚餐时间较晚，女伴们常埋怨午后到晚餐时代太甚漫长，无所事事又轻易饥饿。伶俐的公爵夫人发现，泡一壶茶，配一些松饼蛋糕，就能打发这漫漫午后，也会让社攀谈话更有兴致。于是她就起头邀请贵妇们一路品茗吃点心，逐渐的，其他贵族也争相效仿贝德菲尔公爵夫人的做法，下昼茶随之风靡英国。后来跟着英国活着界的殖民扩张，英式下昼茶也成了一种世界著名的文化形式。
尽管英国下昼茶久负盛名，但英国人喝的茶，品种其实非常单一，以红茶为主，比不得中国有绿茶、白茶、红茶、黑茶，也没有什么季候喝什么茶的讲究。这也许和英国阴冷的天气有关，在多雨阴霾的下昼，午餐消化殆尽之时，喝一杯热乎乎的红茶，吃一些咸甜兼备的点心，真让人感受平坦。
更值得一提的是，在英国，“英式下昼茶”并不光仅是一种饮食习惯，更是一种社交行为。且看英国人是若何喝下昼茶的。对照经典的做法是：用骨瓷茶具泡一壶大吉岭红茶，几分钟后将茶水倒入骨瓷茶碗中，到场鲜奶，糖，鲜奶油，搅拌成浓浓的白褐色。品茗的同时，必然要搭配点心。正宗的英式下昼茶点心要有咸味的迷你三文治，抹了果酱和奶油的英式司康饼，甜味的蛋糕和姜饼干。这些点心要放置在镀金描花的三层蛋糕碟塔上，看上去非常细腻。品茗的典礼也不克不讲究。无论男女，都要装扮光鲜，像出席盛会一样。人们在品茗品点心的时候，也不克只顾着吃喝，而是以交流信息为主，批评事势或谈论文艺，一番高谈阔论。
从茶叶被引荐到英国至今，已有近五百年时间。在这漫长的时间里，世事若干变换。在现在这个多元化的世界，好多国度或民族的传统都被新兴文化或外族文明影响而沉寂发生改变。但英国的下昼茶文化却始终可以连结传统的建造方式和礼仪，甚至连搭配的点心在质和量上也不曾有异。在英国，或者不是每个城镇都有星巴克，但无论在哪里，都能找到享受下昼茶的茶馆，品尝到沟通气势、沟通内容的下昼茶。无论阴晴，捧一杯暖热的英式红茶，和新朋故人说笑风生，如许的情怀，如许的康乐，既是当下的，也是永恒的。
