在正式官宣之前，，小米某高层曾表示小米9的设计将由曾小米6的设计师来主导，此话一出网友和米粉们瞬间期待值大增。从宣传海报来了，小米9正面屏幕采用水滴屏设计，且含下巴在内的四周边框宽度都非常窄，屏占比提升明显。后置相机也升级至三摄，且主摄拥有可变色的光圈设计，在设计上至少不再与友商机型“一模一样”了。
小米9的颜值提升是显而易见的，这就不难理解为何雷军“花心”地告白于小米9说它是史上最好看的小米手机。不过，小米旗下还有更高端的MIX系列，作为“全面屏”概念在国内的鼻祖，MIX系列一直有着独立的设计风格，尤其在小米MIX2/2s上，有着全面屏机型里独一无二的辨识度。雷军这么夸小米9，MIX2系列心里或许在想：我也不再是你的小甜甜了！
