天文学家最早是在观光者1号的影像中注重到土星北极有一个六边形图案的。
后来哈勃千里镜拍摄的土星南极区影像显露在南极并没有六边形构造的环流， 只有一个雷同于北六边形中心的漩涡。
2006年卡西尼-惠更斯土星探测器飞临土星，清楚的拍摄到了土星北极这个奇异的六边形漩涡。
卡西尼号第一次传回的土星北极图像是红外波段的，因为此时土星北极位于阳光照射不到的角度，从红外图像中并不克看出有显着的六边形构造。
等卡西尼号再次拍摄土星北极时，这里已被阳光照射到，此次传回的可见光图像中能够清楚的看到这个伟大的六边形构造。
这个六边形每一边的边长大约是14500 公里，跨越地球的直径长度，宽度略大于29000公里，高度达到300公里。没有发现它在经度上有收缩或扩大的现象。
六边形每10小时39分24秒随土星自转扭转一周，与土星的无线电辐射周期沟通，这个时间周期被认为是土星内核的自转周期。
因为土星是一个“气体”行星，所以土星外观遍地的自转周期随纬度转变而分歧。
对于这个现象，今朝对发源或机制还在猜测中，多数天文学家认为是大气举止中发生的某种形式的驻波。
不外丹麦科技大学的研究人员在圆柱形水桶中经由扭转出的水漩涡，发生出多种几许构造，包罗三角星型、正方形、五边形和六边形外形的孔隙，外形取决于扭转速度。
这个装配雷同于牛顿十七世纪研究离心力时的扭转容器。容器中扭转的水流在离心力感化下向桶壁扩散，并在中央形成一个空气孔，但它不像预期的那样呈圆形，反而跟着转速的加速，从卵形变为三边星、正方形、五边形，而且在必然转速下形成六边形。
对此现象研究者今朝还没有很好的理论来注释，他们临时认为是高速扭转使流体发生举止不不乱而发生的现象。
牛津大学的研究者认为，当圆形液体罐扭转并带动里边的液体时，液体的转速从中心到周边存在差别，这些外形会在两层分歧转速的流体之间发生湍流，视察到的几许外形就在湍流区域中形成。
完美的解答或者还需要考虑土星北极分歧纬度的大气“粘度”的分歧以及土星磁场的潜在影响。
