当欧洲人去世后，在葬礼上，牧师们会说一句话：尘土归尘土。这句话是有道理的，太空灰尘促进地球的形成，构成生命进化的关键元素。从这层意义上讲，每个地球人在一定程度上是由太空星尘构成的。而当一个人去世下葬后，埋在土地里的棺材以及尸体会腐烂，最终会和泥土融为一体。所以，人是从尘土来，死后又归为尘土。
不过，如果死者是在德国下葬，这话句却并不适用。人们发现，在德国，在 40 年前下葬的人，其尸体竟然仍像上周下葬的一样。
不腐烂的尸体
在德国，每年有近 65 万人死后土葬。由于墓地稀缺，几个世纪以来，人们会重复利用墓地，挖开已经下葬了几十年人的墓穴，期待着这些人的遗体和棺木已经腐烂，好在这片区域放置新的棺木。一般来说，遗体和棺木的自然分解过程只需要 8~10 年时间，所以，德国规定，在 15~20 年间，可以在旧墓地上挖出新墓地。此外，欧盟国家也都采用了一个类似的卫生标准，在 17 年的时间内，旧墓地是可以重复使用的。
然而，最近几年，当挖墓人挖开旧的墓穴后，发现了一个怪事：那些在 30~40 年前下葬的人，并没有腐烂，他们的骨架保存完好，肌肉仍然富有弹性，甚至内脏都很 " 柔软 "，就像几天前下葬的一样，尸体的自然分解过并没有发生。这些不腐烂的尸体，导致德国至少 40 个最大的墓地没法再重复利用，这些墓地占据德国墓地数量的 1/3。奥地利和瑞士也遇到了类似的问题。
那么，为什么在德国和欧洲一些国家，这些尸体长达几十年时间没有腐烂呢 ? 我们知道，木乃伊之所以不腐烂，因为古埃及人做了精心的防腐处理，在极高温条件下，让尸体水分蒸发，得以以干枯状态保存下来。而在自然条件下，如果环境极端，空气流通差，微生物少，比如尸体掩埋于酸性土壤和沼泽、沙漠中，尸体也能长期保存。但这两种情况都不适合解释德国的不腐烂尸体。
