据外媒 SlashGear 报道，位于南非 Carnarvon 的 MeerKAT 射电望远镜已正式启动。未来，MeerKAT 将成为大型射电望远镜 " 平方公里阵列 ( SKA ) " 的一部分。SKA 是一个大型多射电望远镜项目，其一个信号收集能力相当于 1 平方千米镜面收集能力。
该项目至少在十年后才会完全投入使用，届时将成为世界上最大的射电望远镜项目。
SKA 团队指出，MeerKAT 是其项目的前期工程。MeerKAT 射电望远镜周五在 Carnarvon 附近举行了启动仪式，尽管它此前已经开始运营。上面显示的超新星遗迹的图像是由 MeerKAT 望远镜拍摄的，该望远镜由南非射电天文观测台（SARAO）操作。
MeerKAT 望远镜本身被描述为世界级的设施，然而该系统最终将被纳入一个中频阵列，其中包含大约 200 个碟形射电天线，作为 SKA 的一部分。根据 SKA 团队的说法，从角度来看，MeerKAT 的 64 个天线产生了 2000 个天线对，并且能够捕获超清晰图像。该设施超出了同类望远镜，并且已经为我们提供了银河系中心区域最清晰的图像。
SARAO 首席科学家 Fernando Camilo 表示：
我们想展示这种新仪器的科学能力。银河系的中心是一个明显的目标：独特、视觉上引人注目并且充满了无法解释的现象 - 但是众所周知难以用射电望远镜进行拍摄。虽然现在是 MeerKAT 的早期阶段，还有很多事情需要优化，，但我们决定进行尝试 - 并且对结果感到震惊。
