建功立业，统一社稷，这是伟大男人的终结梦想。
皇太极在努尔哈赤风驰电擎的征服以后，接过了入关统一中国的大旗。
1631年，皇太极走出了统一中国最关键一步战略，那就是亲率大军攻打大凌河城。
要知道，大凌河城是明朝战略要地锦州的门户。
守城的是总兵祖大寿和16000余名明朝官兵。
皇太极围城三个月，祖大寿弹尽粮绝。
面对16000官兵和30000老百姓的生存，祖大寿选择了投降。
祖大寿的投降绝非真降，一如当年关羽之于曹操，曹操是真赏识关羽，舍不得要关羽性命。皇太极并没有效仿关羽之嫌，但却对祖大寿礼遇有加。
祖大寿献上攻破锦州的锦囊妙计，皇太极不顾身边诸多将领的反对，全盘接受了祖大寿的计谋。
皇太极言道：“朕以诚待他，他必不负朕。即使他负朕，朕在所不惜，要的就是心悦诚服。”
果然，祖大寿是假降。
回到锦州的祖大寿断绝了与皇太极的一切联系，甚至不顾被后金挟持为人质的儿子以及部将30多人的性命。
皇太极的赌注成为部下的笑柄。
其实，祖大寿本就是一位有血性的将军，虽然曾对皇太极许下誓言“我绝对不做违背誓言之人”，但是投降，对于一个英勇善战的将军，那是莫大的耻辱。
面对祖大寿的出尔反尔，皇太极仍然礼遇了祖大寿的儿子和部件将。
但是祖大寿背靠的明朝已经不值得托付自己的誓言和性命了。
十年以后，皇太极和祖大寿作为敌我双方在锦州城相遇了，皇太极仍然用十年前的战法，围城，与大凌河城一样，祖大寿同样到了弹尽粮绝、孤立无援的境地。特别是还有一部分要求降清的将士，祖大寿不得不考虑自己的处境。
等待援军希望破灭，祖大寿最终于1642年农历三月八日再次投降清军。
皇太极没有杀言而无信的祖大寿，仍然是礼遇有加。
对于马背上少数民族，..确实低估了他们的胸怀，总以为这些被称为“匈奴”的少数民族是鲁莽之辈。
祖大寿被彻底感动了，这次投降，完全是心悦诚服，而且对皇太极更是敬佩之至。
皇太极深知在当时的价值，为明朝服务多年的祖大寿，有着极强的战斗力，取“祖大寿的首级”成为满清将士的坐标。祖大寿投降，象征意义是不言而喻的。
其实，在皇太极的内心里还有另外一个希望，这个希望只有祖大寿能帮他实现…….
因为，祖大寿是吴三桂的舅舅。
最后，当吴三桂打开了关门之后，历史上的“冲冠一怒为红颜”成为最让人津津乐道的故事。
其实，舅舅祖大寿中间起了多大作用，不为人知晓。
但是，皇太极成了最大赢家。
