小年在全国各地没有一个确定的日子，大部分人过小年最集中的就是腊月二十三、二十四。习俗也各地有异，笔者认为既然是小年那么排在在大年之前较为合适；这样大家过完大年的“预演”——小年，似乎也合情合理。写这篇文章主要写的也是大年之前的小年的一些典故和风俗，希望您看到后能够喜欢。
小年祭灶神的传说和起因
小年的主要角色就是祭祀灶王爷老人家，他常年驻扎在锅灶底下，“享受”着人间最原始最接地气的“烟火”。对人间每一户一年来的所做所为，看在眼里记在心头，腊月二十三、二十四这两天才上天述职汇报工作，因此，腊月二十三的黄昏，人们就拿出好吃的好喝的祭祀“巴结”灶王爷老人家，要不巴结好他老人家，上天庭嘴一歪歪，底下人一年到头都没好日子过。处于对自身利益的考虑，还是好好祭拜祭拜比较好一些，于是乎这祭祀灶神的风俗就从古代一直流传下来了。其实灶王爷在没成为神仙之前也是很混的一个人，接下来的段落就戳戳灶王爷的“是非”。
话说在很久之前，灶王爷在没成为神仙之前名叫张生，也是一个纨绔子弟，成天不是逮鸟就是遛狗，也是个好吃懒做的主。成家后也没改掉年轻时的恶习，日子一天天地败落了下来。
灶王爷的媳妇一看，嫁了这么一个货，成天就知道好吃懒做，这日子可咋过呀？！于是，她在万般无奈的情况下离开了。灶王爷张生把家底就全部败光了，没办法他只好加入“丐帮”——出门讨饭。
有一天，他来到一家朱门青瓦的大户人家乞讨。开门的是一位妇人，他抬眼一看，不看还则罢了，一看：他羞得恨不得地上有条缝让他钻进去！那女人是谁啊？——张生的前妻——郭丁香。张生不管不顾只是个跑， 他跑前妻在后边追，最后张生实在没办法就钻到锅灶底下把脸弄黑呛死了。
玉帝知道后，觉得张生这货还有点悔改之心，既然死在锅灶里就封为灶神，成为一家之主。每年腊月二十三、二十四，回天庭汇报工作。老百姓认为既然是神仙了那更应该尊重了，于是就焚香燃蜡，给桌案摆好瓜糖、饼、坨坨馍等一些好吃好喝的东西“巴结”好他。
扫尘：整洁家园，祛除沉疴
小年是腊月里大年的“预演”，过了小年离过大年就剩下六、七天的时间了，也就进入了过年的准备阶段了，年的“节奏”就开始了。
中国人讲究的是，人要精神物要整洁。一年下来，房屋里的尘垢得好好打扫打扫，房前屋后的尘土，树叶子，碎瓦砾等等杂物打扫干净，力求窗明屋净。除了把房屋打扫干净外，人也得捣置捣置。胡子刮刮，头发洗洗，人也要打扮得整整齐齐、精里精神的，以一个很好的从里到外的精神风貌，神清气爽地迎接新年的到来。
除此，小年扫尘还有一层寓意就是：把陈旧的一年的病害也一扫而光。这种寓意虽然没有什么科学依据，纯纯是人们的一种向往和美好愿望吧！
小年的喜庆贴在窗花上
民间表达喜庆的方式就是把绛红贴出来，对联是一种，窗花也是一种。
窗花也叫剪纸，是根植于民间，表达民间喜庆心理的一种常见的民间文化艺术。这种民间艺术到现在最少也有1500多年的历史了；因此，除了婚嫁贴窗花，过年这么重大的喜庆节日，当然也得贴窗花了。故而，小年贴窗花也就成了一种风俗，一代代地传承了下来。
窗花在民间，它的素材非常广泛，技艺臻于纯青。在农村，妇女们拿起红纸和剪刀三下两下，一个个逼真形象的剪纸就剪出来了。他们把这种美好寓意和喜庆的心情剪出来、贴出来，小年也就有了喜的氛围了。
少响鞭炮年来到
以前农村在小年黄昏时，祭祀完灶神零散地放一些小挂鞭的炮以示过小年（多一些的鞭炮留在过年响）；如今出于安全和环境考虑，响鞭炮不提倡了；之所以说出来，表示之前有过这样的风俗。
总之，不管是响多响少炮或者不响，这只是一个节日里氛围的一种渲染。
小年是年的前奏曲，小年是人们对美好生活的渴盼，只要能平安、团圆、幸福，就是最好的年！
