史上哭泣时间最长的大约是秦廷之哭。春秋时期，申包胥前往秦国借兵救楚，秦哀公迟疑不决。申包胥“立依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口”，接连哭了七天。按理说，楚王昏庸本不该救，但有申包胥这样的忠义之臣，让秦哀公深受感动，为之咏唱《无衣》，表达“修我戈矛，与子偕作”“修我甲兵，与子偕行”之意，于是发战车500辆前往驱吴。楚国得救后，昭王表彰申包胥，并问他有什么要求，他诚恳地说，申某哭秦廷，全是为了救国救民。若要奖励，恭请大王恩准，让我返归山林，以度余年。
史上最伤人的哭泣应当是阮籍哭母。史书记述阮籍有三哭，一则“兵家女有才色，未嫁而死。籍不识其父兄，径往哭之，尽哀而还”；二则“时率意独驾，不由径路，车迹所穷，辄恸哭而反”；三则是被世俗视为行止怪异的丧母而哭。《晋书·阮籍传》记载，阮籍秉性极孝，但又不拘礼教，听到母亲将逝的消息时，仍旧与人对弈，直至决出胜负才饮酒两斗，举声一号，吐血数升。殡葬时，照常吃肉喝酒，诀别的话语说完，又是举声一号，吐血数升，身体受到很大伤害，以至骨瘦如柴，几乎丧命，真正是椎心泣血。
问世间泪为何物，直教悲喜相与。心理学家威廉·佛莱推测：泪水源于情感的累积，排出体外可恢复心理和生理上的平衡，有益于健康。真情的泪水来自内心感动，与慈悲相伴随，与激情共潇洒。清代刘鹗说：“盖哭泣者，灵性之现象也。”当压抑的心扉被撞开，脆弱的神经被碰触，伤感的心弦被拨动，酸楚的穴位被击中，凡此种种，“不抛眼泪也无由”。
