蔡羽，南直隶苏州府吴县（今属江苏）人，明代文学家、书法家、书法理论家，“吴门十才子”之一。字九逵，因居江苏吴县洞庭西山，自号林屋山人，又称左虚子、消夏居士。蔡羽和文征明一样，也是个爱读书不会考试的人，乡试十四次皆落第，六十四岁才由国子生授南京翰林孔目，获个贡生资格。虽考试不利，但并不影响他的自信心。蔡羽好古文，师法先秦、两汉，自视甚高，所作洞庭诸记，欲与柳宗元争胜。
蔡羽擅长书法，主要活动于弘治、正德、嘉靖三朝，与著名的“吴门才子”祝允明、文徵明等人先后享誉世间。其书法尤以正、行书见长，他写字“以秃笔取劲，，姿尽骨全”。李日华说他“行狎书遒，美有逸韵”，以晋唐为楷模。王宠曾到西山从他学书3年，深受教诲。蔡羽著有论书之作《书说》，提出“断”与“连”、“虚”与“实”、“疾”与“徐”、“奇”与“正”、“疏”与“密”、“华”与“秃”的辩证关系，在用笔时经常遇到的各种对立因素的处理原则，富有哲学的思辩。因此，陆时化《吴越所见书画录》称《书说》“隐括历代论书，参互执中， 申以己见，议正而道赅，句古而字奇。与欧阳 ‘八法’、过庭《书谱》并为不朽。”
蔡羽这则书札，结构舒展，用笔流畅，如晤老友，娓娓而谈。风格、气质与文征明书法几分相像。如果说师承，蔡羽笔法多从宋人中来，应临习过蔡襄的书帖。时人论书，说蔡羽得力于兰亭，蔡羽也不以为然。蔡羽书法章法、结构，从文征明处学来不少东西，这件作品与文征明的滕王阁序许多地方相似，但笔锋转角处，多转而少折，气质更加温润，特有江南文人的儒雅。
