摘要：“这九个人的故事，自然交织进二十世纪中国的大故事；与此同时，却并未泯然其中，他们的故事不只属于大故事的动人篇章，更是独自成就的各个人的故事。”
继《沈从文的后半生》《沈从文的前半生》之后，复旦大学中文系教授张新颖的又一部人物传记力作《九个人》面世。《九个人》记述了沈从文、黄永玉、贾植芳、路翎、穆旦、萧珊、巫宁坤、李霖灿、熊秉明等九个人相异而相通的命运。8月12日下午，张新颖与同门、复旦大学中文系教授严锋在新华书店“光的空间”，与读者分享了他们眼中这九个“难以抹平的个体”。
为何说是“难以抹平的个体”？张新颖解释，除了沈从文，其他几位大致可以看作一代人，这一代人出生在20世纪20年代，受到“五四”和新文化运动的影响。在他们的少年时代和青年时代，这股风潮已经铺天盖地。等到抗战的时候，这代人已经成长起来，有些人甚至已经成名。“五四”和新文化运动的基本观念在他们身上打上了烙印，而且这一代人把这些文化烙印保存得特别完整，并持续很长时间。同时，他们又经历了20世纪中国的各个不同阶段。一个人经历了不同阶段，身上所有的东西才会受到考验，而这九个人正是在不同的阶段经受住这样的考验，并保留了最初照在他们身上的光芒。张新颖说：“20世纪的中国社会特别动荡，很多人经受了很多苦难。我不想重复苦难的故事，我想表达的是，有一些人经历了很多事情，但是他没有被摧毁，这九个人差不多都是这样的人，是我特别喜欢、特别敬佩的人。”
