宋徽宗赵佶是宋朝的第八位皇帝，宋神宗的第十一子，其兄哲宗去世后，赵佶继位，成为历史上的宋徽宗。宋徽宗在位25年，其在位期间，穷奢极欲，宠信奸臣，重用高俅、蔡京、童贯等“六贼”，致使国势衰落，加上北方金兵的侵袭，国内宋江、方腊等农民的起义，内忧外患，最终兵败被俘，沦为阶下囚，受尽九年的苦痛折磨，客死于五国城。
宋徽宗作为君主是不合格的，然而其在书法、绘画、诗词等方面的艺术成就却是不可否认的，有“书画皇帝”和“丹青皇帝”的称号。
宋徽宗出生于元丰五年（1082），据说在他出生之前，他的父亲宋神宗曾到秘书省去观看收藏的南唐后主李煜画像，看后评价到：“见其人物俨雅，再三叹讶。”不久后赵佶出生，“生时梦李后主来谒，所以风流文采，过李主百倍”。古代帝王将相的出生多是玄之又玄，朱元璋出生时传说“红光满室”，邻居以为着火，李煜又和项羽一样，有“一目重瞳子”的帝王之相，其实“一目重瞳子”放到现在不过是“白内障”而已，所谓的帝王之相，出生时的传奇，往往虚多实少，不足深信。不过赵佶和李煜两人同为亡国之君，在艺术上又都有很高的造诣，确实有很多共同之处。
作为艺术家，宋徽宗在诗词、绘画和书法上均有很高的成就。诗词造诣上，作为词人，他继承前代文风，创作了许多脍炙人口的宫词，《四库全书总目》中提到宋徽宗的作品有三百首之多，其早期的词主要记录了他在宫中的日常生活。
