唐中宗被迎回宫后，武则天的身体每况愈下，五年后，五王发动政变，逼迫武则天让位给太子李显。这样，中宗在失位二十年后，又被推上了皇帝的宝座。再次成为皇后韦氏，权势欲开始膨胀，放荡行径也更加无所顾忌。
中宗第二次即位期间灾害连年，边患不断。然而韦后却对中宗说：“十多年的苦难我们已经受够了，现在就要过自由自在的天子生活了。”在韦后的怂恿下，中宗不顾民间疾苦，即位当年十一月，他们就一起到洛阳城南门楼观看了泼寒胡戏。当时天气严寒，北风凛冽，北方胡人裸身挥水，舞蹈自如。中宗和韦后身穿轻裘，从早到晚，不知疲倦。
次年春天，中宗又和韦后一起登上玄武门，观看宫女大瘦(即聚会饮酒)。韦后还觉得不过瘾，又请求中宗命宫女左右分队，互相殴打，以决胜负。他们还派遣宫女开办集市，令百官公卿扮作商人前往交易，因买卖不公，大臣和宫女们互相辱骂，言词卑猥，中宗和韦后看了以后却哈哈大笑。又过了一年，正值正月元宵期间，中宗和韦后脱去龙风袍，换上百姓装，带领大臣们夹杂在长安市民中间，在化度寺门前的大街上观赏花灯。这一夜，中宗还依照韦后意见，放出几千名宫女看灯，致使一半以上的宫女都跑掉了。接着，他们又先后观看拔河比赛，游宴桃花源，游赏樱桃园，泛舟戏乐。韦后在获得权力的同时并不因此满足，她更渴望着女人身心欲望的满足 中宗无力满足韦后的要求，她便寻求外欢，与武三思勾搭成奸。此后，韦后便如鱼得水，对政治的干预也更加猖狂。尽管韦后仿效武则天，也有想当女皇的野心，但她却缺乏武则天所具有的政治才干、执政者应具备的器量及神秘性，韦后所有的只是昏暴，而不讲究手段。
以武三思为首的武氏一族再度崛起，令政变集团成员们感到恐惧和万分惶恐，当初政变时，对以武三思为首的诸武竟没有丝毫的损伤。武三思因与韦后的关系，进而成为操纵中宗的“真天子”。张柬之等人很清楚，这时中宗的制度实际上是根据武三思的裁决颁布的。在无可奈何之下，他们秘密晋见中宗，请求诛杀武三思及诸武。然而，每次晋见，中宗皆以缄默的态度予以回敬。在中宗看来，武三思是他和韦后最亲密、最信赖的知己。中宗不仅不会下令诛杀诸武，反而将张柬之等人的密陈透露给了武三思。武三思便和韦后一起双管齐下，在中宗面前，对张柬之等人屡进谗言。武三思和韦后诬陷张柬之等人图谋不轨，怂恿中宗将他们明升暗降、册封张柬之等五大臣为王。中宗对韦后和武三思的话由衷地相信，立即下诏封五王，从而剥夺了五位功臣执政之权，把他们调出京城。接着，武三思又诈称圣旨，派刺客在流放途中将五王一一刺杀。可怜这五位忠心耿耿的大臣拥立中宗复位，可谓深邃人心，可惜斩草不除根，终于冤死在小人女子手中。这样，唐朝大权完全掌握在韦后和武三思手中。
武三思等之所以会赢得中宗和韦后的信任而再度猖獗，这主要是由于后宫的才女上官婉儿的缘故。上官婉儿长期担任武则天的心腹笔杆，中宗即位后，敬佩上官婉儿的才华，继续留任她担任秘书工作。但对这位美人他是不敢觊觎的，唯恐引起韦后的责骂。无独有偶，武三思为了取得中宗和韦后的彻底信任，想到了上官婉儿。他们频繁幽会于后宫，后宫淫乱之风由此兴起。不久，婉儿便要求在宫外建立私宅，如同朝廷官员一般，早出晚归到后宫侍奉帝后。此项先例一开，仿效者接踵而至。
中宗对武三思的信赖不亚于对韦后的信赖。常常有这种情况，韦后和中宗并排听政，回到后宫，韦后便和武三思在皇帝的龙床上下棋，中宗在一旁观战，与他们一起嬉戏调笑。武三思既然与韦后、上官婉儿久有奸情，也就有推翻中宗的心思，他时时怂恿韦后仿效武后的行动，自立为女皇，这设想也正中韦后下怀。而在武则天身边长大的安乐公主，看惯了女皇帝那种一呼百应的威风，便异想天开，说男儿可为皇太子，我女孩子为什么不能做皇太女?韦后听了，哈哈大笑，抚着公主的脖子说：“待母后做了女皇帝，就定立你为皇太女!”唐中宗空为天子，不但政权掌握不了，就连自己的女人也没法把握，老婆韦后与上官婉儿倒是围着武三思争风吃醋。一个春日困人的日子，午后无事，韦后心中纪念武三思，便恹恹地打不起精神。中宗了解她的心思，便命太监宣召武三思进宫。韦后见了武三思，顿时笑逐颜开，命宫女摆上赌具，和武三思玩起赌双陆的游戏来，中宗则在一边手握筹码，替他俩计算输贏。韦后故意撒娇弄痴，逗着武三思玩笑，把中宗可怜巴巴地撒在一边。这时，内侍进来奏称，丞相李峤有要事进宫来面圣，中宗闻报连忙出去了。这里韦后见中宗身影刚闪过门口，就把双陆一掀，一耸身倒在武三思怀里，两人手拉着手进寝宫去了。在一旁站着的上官婉儿，看得牙齿直痒，但又奈何不得他们。
虽有了武三思，淫荡成性的韦后仍然觉得不满足，因为武三思是一个手里握着无数美女情妃的人，不可能时时守在韦后身边，因而韦后宫中还养着三个美男子一个是杨均，原是韦嗣立家的厨子，一次韦后到韦嗣立家饮酒，觉得菜做得出色，就赏厨子黄金百两，杨均上来谢赏。韦后一眼见他少年英俊，便暗暗地喜欢上了，下诏把杨均调到宫中，专替自己做菜，每到夜深时，韦后在别室里悄悄地把杨均传唤进去，赐以雨露之恩，杨均因此便得到了光禄少卿的官衔。另一个是马秦客，原是太医院的御医，一次偶然进宫替韦后治疗感冒，只因他眉目长得清秀，从此以后，韦后有病常把他传进宫去伺候，对他的宠爱，也不在杨均之下。再一个是叶静，原是马贩子出身，善玩马技。一年的元宵节在灯会上表演马技，被微服出宫游灯会的韦后看中，就命人把他召进宫去，除为韦后表演外，还奉命陪她共度春宵。这三个人都做了韦后的幕宾，追随着韦后，不离左右，谁也不敢说他们什么。
韦后就是这样一位权势欲与情欲同样看重的女人，她既想成为女皇，更想象皇帝一般，独揽天下的美男子。
