电视剧《清平乐》正在热播，剧中讲述了宋仁宗赵祯治国如执秤，权衡各方势力，为国事殚精竭虑。同时也呈现了北宋朝堂之上庆历新政大臣和老派权臣之间的针锋相对，风起云涌。
那真实的宋朝是什么样的呢？它与唐朝盛世相比又如何呢？
宋朝给现代人的感觉是无比弱小，一直被外族欺凌。然而，在“积弱”表象下，宋朝的综合国力在封建时代堪称第一，简单的对比唐朝，就能发现宋朝的强历史鲜有。
大唐帝国是封建中国最强盛的朝代，但经济、生产力水平上比宋朝就差远了。尤其是在经济上，宋朝可谓千古第一富，科技上也比唐朝强太多。
人口数量
唐朝鼎盛时期人口有五千多万，而宋朝人口最盛时突破一亿，以古代的生产力来看几乎达到饱和，即使南宋时期也比盛唐多一千多万。
唐朝鼎盛时期，人口超过10万以上的城市有17座，而北宋末年超过10万以上的城市竟然达到52座。东京人口不下200万，远超唐代的长安、洛阳两大都市，堪比现代城市规模。
繁华程度
唐朝的大多城市在夜里宁静漆黑，宋朝已经出现了最早的夜市。商业十分发达，经济增长25小时不间断。
耕地面积
唐朝耕地面积最高约为620万顷，宋朝耕地面积最高约为524万顷。唐尺比宋尺小，如果按照今天的尺寸换算，唐朝耕地面积为485万多顷，宋朝耕地面积为511万多顷。唐朝、宋朝都有隐田现象，唐朝耕地面积最高估算为6亿亩，宋朝耕地面积最高估算为8亿亩。
生产力
唐朝平均每亩约1.5石，宋朝平均每亩约为2石，这是什么概念？唐朝耕地一年一种，宋朝耕地一年两种甚至是三种，最高亩产达6至7石。唐朝因耗粮短缺屡有禁酿之法，宋朝却相反，政府鼓励酿酒，要知道在古代酒可是真正的粮..。
水利工程
唐朝重要水利工程收到显著效果的有九十一项，宋朝至少有四百九十六项。在领土的开发利用上远胜唐朝。用宋人的话说：“昔人足迹所未尝者，今皆为膏腴之壤。”
经济模式
唐朝主体是农业社会，宋朝却大力发展商品经济，商税是国家税收的根本。所以宋唐政府绢帛收入最高额为740万匹，宋政府细绢收入则高达2445万匹。税收上就差这么多，产量差距更大。质量上“唐绢粗而厚，宋绢细而薄”。
经济总量
唐朝最高年铸币量为唐玄宗时的32万7千贯。宋朝最高年铸币量为宋神宗时铜币506万贯，铁币为 88万贯。两者相差近20倍，这还不包括宋朝政府发行流通的纸币，还有大量的黄金、白银流入商品领域。一年既如此，几十上百年的积累，宋朝比唐朝的经济总量强过千倍。
到了近代，许多西方学者认为，当时一位欧洲君主的生活水平还比不上东京(汴梁)城里一个看城门的士兵。更有人通过黄金价格折算，计算出北宋的人均GDP达2280美元!而史学界公认的看法是，宋朝的国民生产总值占当时世界的50％以上，最高时达到80％!
财政收入
神宗变法财政收入最高达1．6亿贯，大约为盛唐的7倍，约合白银1．6亿两!即便是失去半壁江山，财政收入也高达1亿贯。明朝张居正改革后的万历年间，岁入400万两。清朝顺治7年岁入1485万两，咸丰年间约为3000万-4000万两。这时的中国人口已近4亿，还比不上宋朝的水平。
相比较更朝代的横征暴敛，宋人的生活水平相当高，真正因为生活不下去而造反的人也很少!
宋朝的军事实力，在当时的世界上是数一数二的，在外患的压力下，一直保持着强大的军事力量，最高时达到160万。军事训练、武器装备水平都是一流的。而唐朝实行半弄半兵的府兵制度，正规军最高时也不超过60万。
宋朝世人误以为弱小的原因，皆是因为有一个强大的蒙古，对当时所有的国家来说，蒙古都是“千年未有之强敌”，堪称世界第一，而蒙古军征服世界的最强对手就是南宋!
从数据上来看：蒙古征服西辽用了1年；蒙古征服花刺子模用了1年半；蒙古征服罗斯联盟(今俄罗斯)用了5年；蒙古征服波斯和阿拔斯王朝用了8年；蒙古征服西夏用了10年；蒙古征服金朝用了22年；看似积弱的南宋却用了45年!
而且是蒙古军最大规模的调兵遣将，以全国之兵进攻一国，才艰难的取得了胜利。
所以说，宋朝只因重文轻武，没有与之相匹配的军事实力，再碰上的崛起的蒙古，但要论综合国力，说它是古代世界第一也不为过。
