若要评选明朝最杰出的皇帝，很可能或许都会想到明太祖朱元璋和明成祖朱棣，二人都堪称是千古一帝。其中朱棣以藩王身份起兵造反，并且成功登基大宝；他带兵亲征，痛击蒙古部族，军事能力在历代皇帝之中超群；他开展了世界上首次大规模航海，将天朝威名远播四方；他下诏编修《永乐大典》，留下无法超越的文化丰碑......可以说，这些功绩都是史无前例的。然而就是这样一位帝王，其牌位却差点儿被他的子孙后裔丢出太庙。
▲嘉靖皇帝朝服像
这件事发生在朱棣死后一百多年，即嘉靖皇帝在位时期。正德十六年（公元1521年）4月20日，明武宗朱厚照驾崩。由于明武宗没有留下任何子嗣，因此在其弥留之际，首辅杨廷和援引明太祖朱元璋所制定的《皇明祖训》中“兄终弟及”原则，在武宗驾崩前五天以皇帝名义颁布敕令，令14岁的朱厚熜缩短为其父服丧时间（其父兴献王朱祐杬病逝于两年之前），并承袭兴王爵位。武宗驾崩后，杨廷和让司礼监请太后懿旨，正式宣布明武宗堂弟——兴王朱厚熜为新任皇帝。
▲远眺太庙
