在历史学中，有一个专门研究中国古代地理名称变迁的学科分支，从古到今长达数千年的文明史，在另一方面也带来了地名称谓上的巨大变化，令人眼花缭乱，傻傻地分不清彼此的关系。
比如我们的首都北京，在历史上，就有燕京、蓟城、涿郡、幽州、北平等多个称谓；还有如今大名鼎鼎的苏州，在历史上也有姑苏、吴中、平江、吴门的称呼，其中以姑苏最为有名，唐诗中“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”中的姑苏，指代的就是今天的苏州地区。
当然也有几乎没有变化的地名，河南的洛阳就是其中一例。早时被称为洛邑，从东汉以来，洛阳这一称呼逐渐深入人心，直到今天，依然坐不改姓，“洛阳牡丹甲天下”更是闻名遐迩。
不过在这些地名中，一些地名的改变并不受人重视，改了就改了，也就坦然接受。但另外一些地名，由于承载着太多的历史传承，曾显赫一时，因此一旦这个地方的名字发生了变动，在情感上很难让人接受。
如盛唐时期的京都长安，在中国人的基因记忆中，这是一个无比神圣的字眼，大唐的辉煌和灿烂，都和这一城市有着紧密的联系；或者说，人们眼中的大唐，其实就是长安城的缩影，无论是在文化上还是经济上，长安足以成为整个盛唐的代表，令人膜拜和折服。
