他被称为“中国的爱因斯坦”，天下第一才子。近代史上中国物理第一人，他的学生中有后来的诺贝尔物理学奖得主李政道，而他的晚年却在青岛扫厕所，一个人扫几十个厕所，一扫就是十几年……
一九七二年，诺贝尔物理学奖得主李政道回国，周恩来总理对他说：中国科学事业不够发达，能不能从国外请一些教授来中国，李政道说：为什么要从国外请，我以前的许多老师，他们的科学造诣不亚于国外的著名科学家，比如我的老师束星北。
他不知道的是，他的恩师，中国物理方面第一人，此时已经在青岛的一家医学院扫了十几年的厕所。
束星北，中国近代理论物理的泰斗，李政道的物理启蒙老师，25岁就获得了麻省理工物理学硕士学位。早在1928年旅欧，他拿着自己关于相对论的两篇论文，找到爱因斯坦，当即被爱因斯坦聘为研究助手。
抗战爆发后，束星北除在自己专业上的独有造诣，爱国心下投身..。对国际上刚刚出现的激光、无人机、雷达、袖珍发报机都潜心研究过，对其发展做出了卓越的贡献，中国的第一台雷达就是出自其手，被称为“中国雷达之父”。
在竺可桢任浙大校长期间，束星北被其称为“天才科学家”。抗战期间，浙大西迁湄潭办学，群英荟萃，汇聚了如数学家苏步青、王淦昌、束星北等一大批顶尖的专家学者，他们所做出的研究，在当时已经处于国际科学前沿。竺可桢、李政道等51名两院院士和诺贝尔物理学奖获得者也全是出自抗战时期的湄潭。这个时期的浙江大学，曾经被英国科技史学家李约瑟称为是“东方的剑桥”。
