我们以明代一起凌迟为例。
明崇祯十二年（1639）八月二十六日，北京西四牌楼。
今天这里要处决一个犯人，在朋党之争中受害的郑曼。
民工们在监斩棚前竖起了一根一米八左右的柱子，上端带有横木。这是行刑柱。
近午时，宣旨官宣读圣旨。最后一句是“依律应剐三千六百刀！”
此句一出口，众衙役齐声高喊：“威——呵！”声如震雷。
三声炮响之后，刽子手把郑曼牢牢捆在柱子上。
第一刀从左胸开始。刽子手们经验丰富，用刀时避开血管，以免犯人流血过多而死。所以，刀口处只流了很细的一绺血。郑曼像一条死鱼一样悬在柱子上，咬紧牙关，嘴里嘶嘶有声。随着行刑的继续，他的全身像电击一样簌簌发抖。
很快，左胸上的肌肉被挖净了，留下一个碗口大的肉坑，刽子手换到右胸。观众们都不约而同松了一口气，松弛一下紧张的神经。有人趁这个机会悄悄和周围的人交流一下看法。
胸部下来是大腿，然后是上臂。郑曼一直就那么轻轻扭动着，嘴里嘶嘶不断，眼睛茫然地看着天空。也许不能说看，因为那里面没有任何表情，瞳仁已经散了。
时间转眼已经过午，正面割光了，鲜红耀眼，骨肉外露，后面还完好无损。郑曼看起来成了一具奇怪的生物。刽子手们放下刀，到边上吃一口午饭，在荫凉处歇上一会。观众们在炎炎烈日下挤了半天，也已经十分疲劳，甚至有人中暑晕倒。但是几乎没有人散去。因为凌迟并不是轻易能看到的，机会实在难得，而且，..部分还没到，，那就是摘取内脏。
……
明朝正德年间，大太监刘瑾被判凌迟三千三百五十七刀，分三日割完。第一天先剐三百五十七刀，剐过之后，天已黄昏，上半身已经没什么肉了的刘瑾居然还有心情进晚餐，而且整整喝了两大碗粥！第二天接着用刑，可惜割至中途便毙命了，没能使整个过程达到完美。
