宋高宗绍兴三十二年（公元1162年）五月二十八日，赵构的养子赵昚被册封为太子，次月，在位三十五年的赵构以“倦勤”为由宣布禅位，自己当太上皇去了。然而，赵昚即位的次月便做了几件让后世不能理解的事——首先，他将主战派张浚重新招如朝廷，加以重用；其次，他又下了一道给岳飞..的诏书。
诏书通篇是用太上皇的口吻传达的，首先是将岳飞赞扬一番，说他除了忠诚之外，还深受百姓的爱戴与怀念，虽然他已经去世多年，，但是就连太上皇都常常想起他。然后，宋孝宗赵昚宣布，他受太上皇委托（今可仰承圣意），决定将岳飞追复原官，同时破格录用岳飞的后人。
