水浒传中，宋江在王伦晁盖之后，成功坐上第一把交椅，取得了梁山老大的地位。宋江执掌梁山后，带领107位好汉多次打退朝廷的进攻，大家大碗喝酒、大块吃肉，义薄云天，替天行道，要多快活有多快活。然而，落草为寇只是手段，宋江的志向还是想要从良，成为朝廷的一员，这一点后面的剧情表现的非常明显。
随后，宋江力主招安，并在朝廷的命令下，带领梁山好汉开始征讨其他起义军。征方腊一役，虽然取得胜利，但梁山好汉十去七八，可是宋江丝毫不在意，一心只想升官发财，杭州六和寺中做出的两件事，更是暴露了他的野心，让剩余的梁山好汉分崩离析，彻底失望。
第一件就是放弃林冲武松，林冲和武松是梁山上数一数二的大将，不管是抵抗朝廷还是征讨方腊，都立下了汗马功劳，并因此付出了极大的代价。武松断去一臂，林冲患病，此时正是两人需要照顾的时候，可宋江在武松说想出家的时候，只冷冷的一句“任从你心”便不再搭理。
