嘉佑元年冬天，宋仁宗从寝宫中奔出大喊：皇后和张茂则谋反。宫里的太监和宫女纷纷上前扶宋仁宗，并跟文彦博说请他们大赦天下为宋仁宗消灾，文彦博等人商议大赦的方式。
皇后和太监谋反，这可不是小事，而且之前并没有任何征兆和记载，这到底是怎么回事呢？
事情的前因后果是这样的，嘉佑元年的冬天，下了一场很大的雪，大到什么程度呢？积雪压塌了开封的房屋，这是上天的警示，所以当时的皇帝宋仁宗在宫殿里开始祈福，请求上天原谅，不过宋仁宗是赤脚祈祷的，加上下雪宫中有寒风吹入，宋仁宗感染了风寒就这样病倒了。
本来生病也不是什么大事情，但是此时的宋仁宗已经不是年轻的小伙了，这次生病非常的严重，到了“暴感风眩”的程度，流口水并且神志不清，这看起来像癫痫的症状，而且时好时坏。恰好此时契丹使者来访，宋仁宗也没能出席宴席，契丹使者走的时候宋仁宗依旧没好，契丹人走后，宋仁宗就发生了文章开头的那一幕。
宋仁宗喊出皇后和张茂则谋反之后，大臣和宫里的人都知道宋仁宗这是发病了，大臣们去研究大赦的事宜，宫里也没闲着，赶紧把宋仁宗照顾好，皇帝说出了这样的话，身为当事人的张茂则非常的惶恐，张茂则是个太监，宋仁宗一直不喜欢他，他听了宋仁宗这样说，吓得回到家里就上吊自杀，幸好他的同僚及时发现救了他，文彦博得知此事，严厉的批评张茂则：皇上生病了，说的话不能当真的，如果你死了，众人该怎么看皇后呢？于是让人看着张茂则，避免他自杀。
而曹皇后非常尴尬，所以她闭门不出，虽然名声受损，但是却没有申诉的地方，只能自己默默承担。
