爱新觉罗·多尔衮是清太祖努尔哈赤第十四子，他17岁随皇太极出征，征讨蒙古察哈尔部。因为军功被赐号“墨尔根戴青”，成为正白旗旗主。天聪九年，多尔衮等率军前往收降蒙古林丹汗之子额哲并获得传国玉玺。崇德元年因战功封和硕睿亲王，次年正月，皇太极令多尔衮追击朝鲜国王家属。崇德六年至七年的松锦大战中立下卓越战功。皇太极死后，多尔衮和济尔哈朗以辅政王身份辅佐皇太极第九子福临即帝位，称摄政王。
多尔衮从率兵入关伊始就竭力收揽民心。进入北京后,他下令不准兵士入民宅,严禁士卒抢夺财物,同时还暂免剃发令,允许归顺官民照旧東发。又采用汉官范文程的建议,发令蠲租三年与民休息,豁免明末加派的“三饷”钱粮,大得人心。清兵占领北京第三天,多尔衮下令为崇祯帝发丧在一定程度上迎合了汉族地主阶级感情上的需要,使明朝官民纷纷表示定要感恩图报,对安定民心,缓和民族矛盾起了重要作用。进入北京后,多尔衮马上传谕直隶各地,对归顺清朝的官吏进秩升级,为首者把钱粮册籍、兵马数目亲自送到京城朝见,并且下令在京各衙门官员一律照旧录用,可迅速将职务、姓名开报上来,那些因避农民军面隐居山林的,也以原官录用,甚至朱氏诸王有来归者亦照旧恩养不加改削。还派人四处征聘山泽遗贤令各省抚按举荐“隐迹贤良”护送至京以凭征用。命令下后,明朝旧官纷纷投顺称臣,成为清王朝中央或地方官僚机构中的官员。多尔较又命重开科举录才取士,并在殿试时亲临出题考问时策,取中者全部充实到中央机构中做官。这些“不劳兵之法”,对消除和减少汉族知识分子的仇视与对立吸引他们参与清政权起了莫大作用。
开国之初,多尔衮在首崇满洲的基础上实行以汉治汉的政策,体现在官僚制度上,不仅大量接受了明朝的文臣武将,而且沿用明制,建立起以满族贵族为主体的封建统治体制。他采用洪承畴等人的建议,任用汉官为六部尚书,令与满洲正官共理部务,定下了满汉复职的官僚制度。同时又令仿《明律》体系,修《大清律》,以封建礼教为刑律的最高原则,借以维护封建统治制度。
