和平年代，美国还需要在不征兵的情况下奠定大规模国民警卫队的基础。一战后的十多年间，作战部支持美国军队的所有构成部分:它的正规军、预备役、国民警卫队及陆军航空兵团。但1929年的经济大萧条终止了这种态度。考虑到..人侵略成性，两位陆军参谋长道格拉斯·麦克阿瑟将军和马林·克雷格将军将投资转移到陆军部队，他们认为，这部分军队可以为迫在眉睫的战争（意指在八个月内爆发的战争）做好准备。那支军队的士兵人数也许可达40万人，可它的预算却大为降低，比购置武器和装备所需要的资金少了10亿多美元。
麦克阿瑟强调通过摩托化来改良军队；如果美国陆军有什么世界水平的专长，那就在于它的汽车运输方面，这是美国机械化社会的写照。麦克阿瑟还希望建立一支机动的炮兵部队，这意味着将载重汽车、军火和M2A1105毫米牵引榴弹炮结合起来，这也许是二战期间陆军投入战斗的单一武器中最为有效的克雷格提议采用诸如加伦德M-1半自动步枪这样的武器，该步枪是美国作战武器中惟一可与105毫米牵引榴弹炮相抗衡的武器。自一战起，陆军还拥有了白朗宁系列自动步枪和机关枪；三种型号的非常出色的追击炮，炮口直径从60毫米至4.2英寸不等；最后，还有火焰喷射器和反坦克火箭筒。美国反坦克武器的直径从37毫米增加至75毫米，具有许多令人赞赏的特点，可攻击除德国坦克之外的所有种类的目标在整个战争期间，德国坦克的装甲保护始终处于领先地位。美国步兵的武器与敌人的武器不相上下，甚至优于敌人的武器，只有德国的MG42型轻型机关枪是个例外。
陆地作战方面的相当大的改革（也包括将步兵师精简为3个团，将特种部队集中起来，组成兵团）不包括可与机械化战斗相适应的军事部署。问题的一部分完全出在地缘政治学方面:机械化部队在与..的太平洋战争中似乎毫无用处，而美国其他的潜在敌手也不需要如此高风险的投入。陆军没有理由反对坦克本身，事实上，步兵拥有两个坦克团，而且还想要更多。机械化战斗的试验经历了三个步履蹒跚的阶段。因为高级领导人的保守作风，第一次两个坦克营（一个由德怀特·D·艾森豪威尔指挥，一个由小第二章军事行动中的革命乔治·S·巴顿指挥）的试验以一个独立坦克军团的废止而告终。第二支被解散，因为麦克阿瑟验部队1928至1930年的机械化实验部队组成摩托化部队。
