子冈为人名，姓陆，明代嘉靖、万历间琢玉工艺家、雕刻家。生活的晚明，社会经济发展繁荣，人性解放思潮也已产生，出现了一大批独具个性的艺术家，陆子冈便是其中之一。他坚持在所有的作品上不引人注意的地方都留有'子冈'二字。他的刻款形式，均用图章式印款。有阳文或阴文，以篆书和隶书为主，有'子冈'、'子刚'、'子刚制'三种。刻款部位十分讲究，多在器底、器背、把下、盖里等不显眼处。相传当时皇帝命他做一套玉壶，并严令其不得署名，但是几十年后，人们在绝难发现的壶嘴内部还是找到了极为巧妙的隐蔽起来的'子冈'二字。可惜的是，陆子冈传世的作品并不是很多，一身技艺也没有传人。他的存在空前绝后，生卒年都史无记载，后人只能从纷繁芜杂的传说中得知，晚明曾有这么一位极具个性的艺术家，他名动一时，技冠古今，然后又迷一般消失于浩繁的史书中某个角落。
陆子冈是用什么工具把玉器雕刻得如此纤巧，至今还是个不解之谜。而且，他琢玉非常讲究，有所谓'玉色不美不治，玉质不佳不治，玉性不好不治'之说。要知道，玉质越佳，往往硬度越高，雕刻的难度越大。据陆子冈自己说，他手下绝活皆出于独创之精工刻刀之'锟铻'。但这'锟铻刀'，他从来秘不示人，操刀之技也秘不传人。
玉质越佳，硬度就越高，雕刻的难度就越大。据说陆子冈的绝活应归功于他的独门刻刀“昆吾”，但这“昆吾刀”是从不示人的，操刀之技也秘不传人。他还习惯在完工的作品上刻上“子冈”二字，后世称之为“子冈牌”。
陆子冈技艺超群，名满天下，深得皇帝信赖。传说皇帝喜爱他的作品，但不允许落款。一次他将“子冈”二字刻在兽耳隐秘处，，但仍被皇帝发现，触怒龙颜，被削去了脑袋。从此“昆吾”、“平面减地”也随着它的主人一同去了。真正的陆子冈作品主要收藏在和各地的博物馆里，民间散落已很少见。目前见到的多为子冈牌已非真正的子冈牌了，而多为明清后代仿制。真正处于子冈之手的明代子冈牌，早已是稀世珍宝了。
