唐朝是中国历史上最辉煌的年代，经历太宗、高宗终于在唐玄宗时期唐朝国力达到鼎盛。封建国家的兴盛完全在于皇帝，皇帝勤政则国家昌盛，皇帝若是个昏庸的主，国家也必定衰败。唐玄宗刚登基时还能做到勤于政事，但后来却贪图安逸的生活，宠信奸臣小人。
唐玄宗后期曾下诏广求天下贤才，对于这件事，当时的宰相李林甫心里是很不情愿的，因为他害怕有贤才会向玄宗进言威胁到他。但李林甫没有反对求贤令，反而对这件事十分上心，表现的很支持的样子。最终在李林甫的干预下天下贤才没有一个人合格。李林甫却以此向唐玄宗报喜，他告诉唐玄宗：“《尚书》中曾说过野无遗贤，万邦咸宁，如今陛下求贤而不得正是朝廷之外再也没有贤才，，所有的贤能之士都已经聚集在陛下身边了啊！”这种荒唐的言论唐玄宗居然信了。
等到李林甫死后，杨国忠当上了宰相，杨国忠的才能比李林甫是远远不如。李林甫还在的时候，唐将安禄山对他很是惧怕，但对杨国忠却是丝毫不放在眼中，两人的不和加剧了安史之乱的爆发。
而且杨国忠嫉妒那些有才能的人，害怕这些人会威胁到自己的地位。所以在杨国忠当了宰相后，任用官吏不管有没有才干，资历大的就可以做高官，年纪不够但有才的人却得不到重用。
