冉闵是后赵羯族皇帝石虎的养孙，可他是地地道道的..，不仅身长八尺，而且“善谋策，勇力绝人”，深得石虎的青睐，后赵大军远征慕容鲜卑的战斗中，几路后赵大军都是全军覆灭，只有冉闵带着自己的军队全身而退。
后赵废太子石宣的东宫戍军叛乱，又是冉闵奋勇争先，带领军队镇压了叛乱。永和六年（349），石虎病死。石虎的皇后刘氏和吏部尚书张豹杀死了石虎属意的燕王石斌，立刘氏的儿子石世为皇帝。
当时石虎的儿子彭城王石遵正率领大军在外，听说幺弟石世居然成了自己的君主。一怒之下联合冉闵打回邺城，处死了石世，刘氏和张豹，自己当起了皇帝。为了安抚战功卓越的冉闵。石遵将冉闵封为辅国大将军，都督中外军事。
石虎另外一个儿子，沛王石冲听说石遵做了皇帝。也不服气，就带领着自己手下的5万大军向邺城进发。石遵连忙派冉闵去消灭石冲。冉闵是征战多年的宿将，石冲不过是个无能的王爷，双方根本不是一个量级的对手。刚一交战，石冲的军队就被打得打败，石冲本人当场被杀。
参考文献：《晋书》
