民国时期，有所谓的“四大公子”，版本据说都有七八个。不过，普遍公认的是以下四位：袁世凯次子袁克文，皇室后裔爱新觉罗·溥侗，张镇芳之子张伯驹以及张作霖之子张学良。其中，爱新觉罗·溥侗的经历也颇为传奇。
爱新觉罗·溥侗，字后斋，号西园，别号“红豆馆主” 。他是末代皇帝溥仪的族兄，乾隆十一子永瑆的后人，平生酷爱昆曲与京剧。小时候，溥侗就在上书房学习，那时候的上书房就如同现在的清华、北大。有的人对学习是烦透了，可溥侗却是真正的热爱。因此，经史子集、诗文等，他就了然于胸。不仅如此，他还钻研琴、棋、书、画，特别是擅长治印。
成长环境不错，成年之后时常又常接触一些当时的京剧、昆曲方面的著名艺人。另外，溥侗本人天资聪慧、学啥像啥，刻苦钻研，后来，他兼工生、旦、净、末、丑，二胡、弦子、琵琶等乐器也是无所不通，被尊称为“侗五爷”。这个功夫是袁克文、张学良等人所不及的。
公元1911年10月4日，清政府发布了当时第一首法定国歌。这个国歌由严复作词，为之作曲的正是溥侗。令人意想不到的是，仅仅六天之后，武昌起义就爆发了。 1930年，溥侗被清华大学聘为曲学导师，又在北京女子文理学院、北京艺术学院等处教授昆曲。因此，他的弟子可以说得上是数以千计了。伪满洲国成立时，溥侗就表示反对，声称要南迁。
