想通之后，释迦摩尼走到尼连禅河，洗去身上的垢秽。河边有两个牧牛的少女，素日见他虔诚苦修，十分钦佩。这时见他愿意受献，便将用牛乳蒸成的乳糜奉上。
释迦摩尼每日食用乳糜，大概一月左右，已经恢复了以往的健硕。
之后，来到了菩提伽耶，在一株高大茂郁的毕波罗树下金刚座上，端坐思惟，发下誓愿：“我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”
如此，释迦牟尼在菩提树下趺坐四十八天，时至腊月初七日，释迦牟尼默坐金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界，洞见三界因果。腊月初八日凌晨，他豁然大悟，得无上大道，成为圆满正等正觉的佛陀。
从此，腊月初八，本师释迦牟尼佛的成道之日，便成为..的一个盛大的纪念日，腊八节由此而来。
腊八节中的腊八粥各地的吃法食材都不同，虽然我国在腊八这天喝腊八粥的传统最早开始于宋朝，距今已有一千多年历史。
每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行，在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先;同时，也会在合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友，因此腊八粥也是一种寓意吉祥的食物，不限于腊月初八这一天食用。
当然，不同的地区煮粥所用的食材也不同，更有根据当地习俗演化而来关于腊八粥的众多‘周边’。
有些地方过腊八煮粥，不称“腊八粥”，而叫做煮“五豆”，那是由于有些人在初八煮，而有些人自初五就开始煮，食材中除了米还有五种豆子，所以又称为‘煮五豆’。
陕西地区的习俗是，腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，还要赠送亲友，并且一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用，吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其‘年年有余’的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
