陆诗年
前几天路过西四，看见在地铁四号线西四站B口矗立着一座牌楼，上书“行义”二字，不由得心生好奇：莫非是复建了老北京西四的地标性建筑？可是怎么就这么一个孤零零的“单牌楼”？于是，围着牌楼转来转去，却未找到任何相关文字说明。后来，上网搜了一圈发现，和我一样困惑的人还有不少。有细心的网友甚至挑出了这座牌楼和原牌楼相比的诸多不同，比如原牌楼上方的斗拱为中间6个、两侧5个，而新牌楼的斗拱则是中间8个、两侧7个；新牌楼的柱子高出檐顶的长度也比以前增加了不少……众所周知，在当今的交通状况下，在原址复建“四牌楼”既无可能也无必要，可是，既然复建了一个“单牌楼”，，为什么不做些相关的文字介绍？据报道，西四“行义”牌楼早在2015年初就已落成，迄今已经三年有余，难道做个相关的文字说明牌比建牌楼还难吗？
牌楼是中国建筑文化的独特景观，起源于周朝的“衡门”，春秋时期的《诗经·陈风》中已提到衡门：“衡门之下，可以栖迟。”所谓“衡门”，就是以两根柱子架一根横梁，矗立于街巷路口的最早的“牌楼”。牌楼作为街巷区域的分界标志等，从样式上可分为“冲天式”也叫“柱出头”式和“不出头”式两大类，“冲天式”牌楼的间柱高出明楼楼顶，“不出头”式牌楼的最高峰是明楼的正脊。无论柱出头或不出头，均有“一间二柱”、“三间四柱”、“五间六柱”等形式。从结构上又可分为木牌楼、琉璃牌楼、石牌楼等。在北京的牌楼中，规模最大且最有名的当数“五间六柱”的正阳桥牌楼，也称五牌楼。作为前门大街地标性建筑的这座五牌楼，曾于1955年拆除，2008年在原址修复。位于西四十字路口的四座牌楼也是气势恢宏的木牌楼，均为三间四柱三楼冲天式，描金彩绘，檐下有如意斗拱。这四座牌楼建于明永乐年间北京城的兴建过程中，西四这个地名就是由路口这四座高大牌楼而来的。与西四牌楼同时兴建的还有东四牌楼、东单牌楼、西单牌楼和东、西长安街牌楼等。《日下旧闻考》记载：“崇文门北去里许为单牌楼，曰就日。又北为四牌楼，东曰履仁，西曰行义，南北曰大市街。……宣武门北有单排楼曰瞻云，又北二里许有四牌楼，东曰行义，西曰履仁，南北曰大市街。”1954年，西四、东四牌楼相继拆除。
