徽宗宣和五年，封甘宁为武惠王;南宋建炎二年，加封甘宁为武惠昭毅王;两年后，加封甘宁昭毅武惠显灵王;绍兴二十一年，加封甘宁为昭毅武惠遗爱灵显王。
因此这种古人封王的实际分量，肯定是不能和本朝社稷功臣被封王相比的。
到了明朝，明太祖朱元璋严格控制意识形态，于洪武三年下令，除孔子的封爵保留外，其余「历代忠臣烈士，并以当时初封名爵称之。后世溢美之称，皆与革去」「天下神祠，无功于民，不应祠典者，即系淫祀，有司毋得致祭」。
因此废除武庙，不再对原武庙诸将进行国家祀典。连原武圣姜太公也被削去王位，关羽被宋朝加封的王位当然更难例外。而岳飞的鄂王本系南宋本代追封，自然保留。
而另一方面，洪武九年(1376年)，朱元璋又建立历代帝王庙，祭祀夏禹、商汤、周武王、汉高祖刘邦、汉光武帝刘秀、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤、元世祖忽必烈共八位开国帝王，同时诏选历代三十七名臣，配其享，为新的国家祀典。岳飞名列其中，配宋太祖享。而汉末三国人物中，仅有诸葛亮一人同样被选中，从祀于汉高祖刘邦和汉光武帝刘秀。
因此在大明朝，一边是宋鄂王岳飞，入祀历代帝王庙的古今三十七名臣之一;一边是蜀汉汉寿亭侯关羽，和历代帝王庙的名臣配享无缘。两人官方地位，高下分明。
景泰五年(1454年)，岳飞庙建于汤阴故土，代宗景泰帝御题为“精忠之庙”。
而伴随着佛道两教在民间的广泛传播，到明朝中后期，关庙遍布全国，香火繁盛，甚至超过了官方倡导的孔庙，时人多有记录。
但此时明朝著名人物对关羽的称呼：如徐渭《蜀汉关侯祠记》、孙承宗《重修汉前将军关壮缪公祠记》，称呼仍沿袭蜀汉政权官爵谥号，至多是按宋朝所封王号的“关王” 来褒美。
