一提到到慈禧太后，上过中学历史课的朋友就会想到，这个掌国48年的女人在任上签订了《马关条约》和《辛丑条约》等一系列不平等条约，对外赔款总额超过6亿两白银，割让了..等大片的领土，还说出了“量中华之物力，结与国之欢心”这样的无耻语言。无论从哪个角度来评价，在我们现代人看来，慈禧都是个糟糕的统治者。但是如果我们转换一个角度，不用现代人的价值观去衡量这个老太太，而是用她那个时代的认知来衡量她的作为，可能我们就会有不同的答案。
在慈禧掌权以后，孤儿寡母要面临的局势是什么样的呢？首先，灭掉顾命八大臣以后，满洲贵族们是否支持她的掌权是她能不能稳定掌权的关键；其次，慈禧当国的时候，国内也不太平，最大的挑战来自太平天国，还有陕甘之乱，捻军，义和拳，阿古柏分裂势力等内乱此起彼伏；最后，外有英法日俄这样的列强虎视眈眈，准备随时下手肢解中国。面对这样的局势，能完成其中的一项挑战，在历史上都可以当得上是英明神武了。而从结果看，把历史上任何一个公认伟大的君主放到慈禧的位置，都不可能比慈禧做的更好。
我们来看看慈禧是怎么做的，对内她联合恭亲王奕訢消灭八大臣，与恭亲王形成了稳定的政治同盟，并利用恭亲王安抚了满清的贵族集团，这就保住了她和她儿子的地位，也顺便开启了自己的垂帘听政之路，直至到后来自己全面掌权。因为慈禧太后明白，权力还是握在自己手里才最安全，靠谁都靠不住的。慈禧一个女人有这样的眼光和手腕，迅速安定了丈夫咸丰皇帝驾崩造成的朝野动荡，并掌控了国家的最高权力来为自己的儿子同治皇帝保驾护航，这份功劳就可以把她推向一流政治家的行列了。
