《西游记》的第六十二回：《涤垢洗心惟扫塔 缚魔归正乃修身》中，师徒四人成功的搬来观音菩萨收复了鲤鱼精，村庄度过了劫难，结局皆大欢喜。大家庆祝完了，就要准备上路了。但是师徒四人有犯难了，鲤鱼精虽然已经被收复了，但是通天大河又宽又长，水流湍急。应该怎么过河呢？
这时候我们本期的主人公老鼋（yuan）出场了，老鼋本来是通天河的主人，鲤鱼精灵感大王来到以后与老鼋进行争斗。老鼋斗不过他，便只能带着家眷躲起来。后来灵感大王被赶走后，老鼋为了感谢师徒四人，决定驮着师徒四人渡过通天河。就在河中心的时候，老鼋对唐僧说：高僧啊，我已经在这个通天河里修炼了1300年，虽可以说人语，但是未曾修成人身。请高僧到灵山后，帮我问一下如来佛祖，我何时才能修炼出人身。
这个要求其实不是很高，，就是让唐僧问一句话的事，唐僧也知道，人家帮了自己一个大忙，问句话这种事情还是可以办到的，也就答应下来。过了通天河，老鼋也回到通天河中，唐僧四人也走上了取经的路上。这时候唐僧应该还记得和老鼋的约定，偏偏到灵山后，唐僧看到自己马上就要拿到真经了，心里那个兴奋啊，14年的辛苦终于有回报了。哪还记得和老鼋的约定呢？等四人拿着无字真经往回返的时候，正好又到了通天河，又遇到了老鼋，还想着帮他们拖回去。
