《黄帝内经》按照得道的程度，把得道的人分为真人、至人、圣人、贤人四个等级、四层境界。下面我们就来看黄帝提出的四种境界：
第一层境界：真人
“黄帝曰：余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼..气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”
黄帝说：我听说远古的时候有真人，能够掌握天地变化，把握阴阳规律，呼吸天地阴阳的精气，不凭借外物而独立守神，肌肉保持纯一洁净，所以他们能够像天地一样长寿，没有终结的时候，这就是因为得道而长生不衰。
我不知道大家听了这一段话有什么感受？如果大家熟悉《庄子·逍遥游》，一定会马上联想起《逍遥游》中的“藐姑射（miǎogūyè）山”上的“神人”：
“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子。不食五谷，吸风饮露。乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”
在遥远的姑射山上，住着一位神人，皮肤洁白像冰雪，体态柔美如处女，不食五谷，吸清风饮甘露，乘云气驾飞龙，遨游于四海之外。这个神人就是“真人”，“真人”这个词最早也是《庄子·大宗师》提出来的，，指洞悉和把握宇宙和人生本真本原，真正觉悟、觉醒的人。
“真人”是道家的最高人格形象，好比儒家所说的圣人，佛家所说的觉者（佛）。很明显《黄帝内经》深深受到先秦道家的影响。按照这一篇的标题《上古天真论》中“天真”的说法，真人就是保持“天真”之人。真人者，体洞虚无，与道合真，同於自然，无所不能，无所不知，无所不通。
“呼..气，独立守神”成为后世炼功的重要方法，炼功首先就是要三调，调身、调息、调神。独立就是调身，可采用站桩方式；呼..气，就是调息，吸天地之精气，然后体内呼吸。我有一个师傅是道教全真派的传人，他告诉我呼吸有21种，当然最主要是两种，就是顺呼吸、逆呼吸。
我这里先教大家一种顺呼吸的方法，全身放松，舌尖轻轻顶住上腭。先用鼻子吸气呼气，然后不要再管鼻子，将所有的注意力集中在腹部——肚子，自然呼吸，不要用力，请大家先体会一下吸气时肚子是鼓起还是收缩？吸气的时候肚子是鼓起来，呼气的时候肚子是收缩。大家就这么关注肚子，你的所有意念、注意力不要离开肚子，意念随着它隆起而隆起，随着它收缩而收缩，慢慢体会。
这种方法在小乘..叫“安那般那”，就是出息入息。只要关注呼吸就可以了，关注呼吸时腹部的隆起收缩，这样就会抛掉其他杂念，你的心就慢慢静下来。
第二层境界：至人
“中古之时，有至人者，淳德全道，和于阴阳，调于四时，去世离俗，积精全神，..天地之间，视听八达之外，此盖益其寿命而强者也，亦归于真人。”
