根据起义的目的，古代农民起义可以分为两类。一是雄心勃勃，瞄准世界，如刘邦、朱元璋等人。另一个是制造一点噪音，没有什么大的想法，但是想要通过手中的武装力量来要挟朝廷，然后接受成为朝廷的招安。做个小官官当当。因为我们古代的朝廷就只使用两种方法来处理农民起义，一种是用武力镇压他们，另一种是和平安抚他们。许多叛军就是这样洗白的，最后将自己从“土匪和强盗”变成朝廷的正规军。
梁山英雄一看就知道他们是走了第二条路。起义期间，梁山的老大宋江从未忘记这个信条，在与朝廷打仗的时候，他没有下杀手，到处都留有余地。宣和三年，他接受了宋朝将军张叔夜在海州的提议，他带着108个兄弟一起向宋朝投降，从那以后他洗手你做了之前的事，进入了宋朝的正规军队。
可是，宋江的想法，并不是通过了全体成员的举手表决，还有人有其他的意见，可能是梁山好汉的来源极其复杂，上山起义的目的也非常不同。有些人只想谋生，找个地方住，他们追随谁并不重要。但是也有许多人和北宋有死敌，长期以来，他们对昏庸的宋徽宗不认同，不臣服于他，所以不同意宋江向朝廷投降。
