《红楼梦》第二章，冷子兴偶遇贾雨村，闲谈中，冷子兴道出贾府秘密:
……如今外面架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了，这还是小事，更有一件大事，谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙竟一代不如一代了。
冷子兴何许人也?他竟如此了解贾府?原来，这冷子兴是京都一古董商，也是荣国府当家人王夫人的陪房周瑞家的闺女婿，也就是说冷子兴的丈人周瑞夫妇是荣国府高层领导的心腹。那么，冷子兴了解贾府的现状是一点也不意外了。
那么 贾雨村为什么不知道?因为贾雨村虽然也姓贾，但他与冷子兴相遇时，还是被罢官赋闲，，在林如海府上做教书先生，在他眼里，冷子兴这样肯娶上奴才的女儿的人已是“有作为大本事”的人，看到宁荣二府中“厅殿楼阁，峥嵘轩峻，花园里树木山石，蓊蔚洇润”，自然觉得不象是衰败之家。
至于贾府内里的千疮百孔，寅吃卯粮，子孙的不求上进，荒唐纨绔，贾雨村当时又不曾与他们打过交道，自然是不明白了。
