1955年授衔时，大将许光达主动让衔的故事，可以说尽人皆知，成为那一代开国将帅高风亮节的典范。
许光达之所以主动让衔，除了他自身的低调，还有一个原因就是他经历过太多的凶险，早已看淡了人生，就更不用说荣誉了。
1931年，许光达任红八师二十二团团长，跟着贺老总在湖北西北的保康一带作战。有一次，许光达率二十二团掩护主力转移，自己却被困在了官帽山。看着年轻的战士们，许光达说，绝不让能他们白白牺牲，必须突围！
许光达在周围打探，发现一处悬崖，悬着一根粗大的藤。许光达让一个擅长攀爬的战士顺着藤往下溜，果然能到底，于是，就把所有人集合在悬崖边，准备顺藤下山。
大家都说，让许团长先下去，许光达却说：“我是团长，你们必须听从我的指挥！所有人，按职务高低，战士们先下，干部一律最后下！”
当时，，敌军已经围了上来，枪声已清晰可闻，但许光达毫不慌乱，有条不紊地指挥大家下山，等到大家都下完了，敌军已经近在眼前了，许光达这才最后一个溜下了悬崖。
后来，许光达说：“当时如果再晚一分钟，我很可能就没命了，但我是团长，要牺牲，也得我第一个牺牲。”
1932年初，许光达在湖北应城的一次战斗中被子弹击中，差一点就打中心脏，必须做手术。可是，红军医院设备太简陋，没有..，大家手足无措，许光达却毫不在乎地说：“给我一条毛巾就行，我能挺得住。”
