李存勖继续其父李克用遗志，不只打败契丹，攻破燕地，覆灭刘守光与刘仁恭父子的割据，而且于923年覆灭后梁，统一北方，在魏州（河北台甫县西）称帝，国号为唐。李存勖还收降了李茂贞竖立的岐，并覆灭王建 (前蜀)所竖立的前蜀。又以诛灭唐朝逆臣之名，族灭了后梁宰相敬翔、李振等人，将匡助朱温篡唐的旧臣11人贬官。李存勖将后梁的西都洛阳改称东都，定为后唐都城。
李存勖在位时代，对功臣老将多有猜忌之心。李嗣源是后唐灭梁第一功臣，曾表奏义子李从珂为北京内牙马步都批示使，进展李从珂能就近照看家中。李存勖却恼怒非常，认为李嗣源“握兵权，居大镇”，却插手军政人事，是以将李从珂贬为突骑批示使，远戍石门镇，并多次驳回李嗣源的入朝恳求。而在李嗣源入朝后，李存勖又命朱守殷黑暗看管。
后唐同光四年（926年），皇甫晖在邺都兵变，李存勖命李嗣源前去伐罪，石敬瑭也一同出征。在魏州城下李嗣源却被叛军恭迎入城，李嗣源百口莫辩，遂受石敬瑭摆布而拥兵自立，与魏州的叛军合兵一处。李嗣源占有大梁（今河南开封），进军洛阳，前锋石敬瑭则带兵逼进汜水关（河南荥阳汜水镇），李存勖决意亲征还击。
到了晚年，就与唐玄宗一般，自认为这辈子都在拼命，应该好好歇息一下，遂芜秽朝政。李存勖自幼喜欢看戏、演戏，常袍笏登场，并自命艺名“李世界”。李存勖对伶人极为宠任。早在称帝之前，便曾因任用伶人杨婆儿为刺史，而贻误战事。伶人周匝在胡柳陂之战中被梁军俘虏，因伶人陈俊、储德源的珍爱而免死。后唐灭梁后，李存勖竟然要授陈俊二工资刺史，以答谢二人对周匝的救命之恩，究竟被郭崇韬劝阻。伶人们更是随意收支宫禁，陵虐大臣，群臣皆敢怒而不敢言，有的甚至反过来趋承伶人，以保求富贵。
李存勖在位时代，皇后刘氏权力极大，所发布的教令与皇帝诏敕具有同样效力，各地官府都必需执行。刘氏生性贪婪小气，不只和李存勖一同剥削财帛，还派人到各地经商，连柴火果蔬之类都要加以销售，从中获利。降将如袁象先、温韬、张全义，都经由厚赂刘氏而获得重用。
郭从谦本是一伶人，因为嗓子好，所以被热爱戏曲的李存勖收留。李存勖见此人不只能唱，还能打，就让他做了亲军向导人。郭从谦除了擅长唱歌，还擅长说合势力。他先认了后唐上将郭崇韬为叔父，然后又跟寄父睦王李存乂（yì）打得火热。当郭崇韬被李存勖的皇后杀掉后，他在属下中为郭崇韬鸣冤叫屈。李存勖知道后，把他叫到眼前，训斥道：你跟老郭的关系我早有耳闻，他在世时你亲近他也就而已，他如今死了，你居然还这么亲近他，你是不是有什么事?
郭从谦盗汗直冒，从这今后，他对李存勖是又怕又恨。李存勖也用本身的动作证实给郭从谦看，总有一天他会杀掉郭从谦。郭从谦只好黑暗鼓舞亲军，对李存勖极尽奚落之能事。这一天，他终于等来了机会，火烧兴教门，动员了叛乱。据说，这位郭艺人动员叛乱的初志是想拥立本身的寄父当皇帝，可他不知道早在两个月前，他寄父就被李存勖处死在洛阳宫中了。
李嗣源的前锋石敬瑭带兵切近汜水关。李存勖火冒三丈，再加上众大臣的乱哄哄，李存勖决意亲自率军赶去据守汜水关。四月一日这一天，他所统帅的马队和步卒按照他的号令，在洛阳城外等待出发。李存勖一夙兴来，和武将们吃早餐，突然听到宫城兴教门外一片喧嚣声。他急遽拿起兵器，带贴身的马队侍卫前去查察。到中左门，只见他的亲兵向导人郭从谦正领着他的亲兵向他冲来。
李存勖气得哇哇怪叫，大骂道：你这个伶人也敢造反？
李存勖骂完他，就一马当先，率领侍卫冲杀曩昔，将郭伶人和他的叛军赶出门外，并敏捷关上了大门。郭从谦可不是善类，在门外又从新组织人马，见攻不进去，就起头放火。火势一大，李存勖的守卫全都跑了，郭伶人又杀进门内。李存勖与剩下的几十名侍卫(个中有三分之二的人是太监和伶人)拼死招架，在乱战中，不知是哪位英雄，向李存勖的脑袋射出一箭，李存勖听得风声，慌张躲闪，可惜，没有闪过，箭正中其面门，痛得他哇哇怪叫。众侍卫赶紧把他从城楼上扶下来，拔出箭来，血柱直冲苍天。
李存勖流了太多的血，突然感觉口渴。侍卫急遽跑进宫里跟刘皇后说了这件事。这位刘皇后正在整顿玉帛，预备逃跑，据说丈夫中了箭，也不去探问，只端了一碗乳浆，叫侍卫给丈夫喝。这位皇后一定不懂医学，因为人在失血过多的情形下一旦接触到奶浆，就会加快灭亡。果真，李存勖喝完这碗乳浆后，就一命呜呼了。
几个伶人很怕乱军进来羞辱主人的尸体，就把尸体拖到一..上，在上面扔了一些李存勖生前摆弄过的乐器，一把火烧了。李存勖是后唐的竖立者，能够如许说，他是一个传奇式的人物。在前半生，他用热血与勇气打造了一个国度；后半生，他用乐器和小气破坏了一个王朝。史称兴教门之变。李嗣源入洛阳杀尽叛臣，葬存勖尸骨于雍陵，在大梁称帝，是为后唐明宗。
李存勖的死在五代乱世并不算什么，无非是少了个接触奇才。但汗青记住的只是他与伶人们的故事，至于他竖立的功勋，似乎没有他与伶人们的故事更让人眷念。由此可知，一小我竖立大业并不难，难的是若何守业。李存勖无疑就是守不住大业的人，一代君主死于乳浆也许就是上天对他的责罚与讪笑吧。
