秦始皇统一华夏今后，为了维护他的统治，统一思惟，接管了丞相李斯的建议，命令焚书。秦始皇焚书使得中国的文化事业蒙受了一次大难。
丞相拿斯认为世界已经安宁，法令已经统一，念书人该当起劲进修现行的法令轨制，不克老是凭据曩昔古书上的记载来冲击当前的政治轨制。他建议史官所收藏的图书，凡不是秦国的汗青，全都拿来烧了；不是当局录用的博士官所收藏的《诗经》、《尚书》，而是私家收藏的这一类书籍， 一律焚烧掉，以杜绝杂沓思惟的根源。
秦始皇命令焚书，使得很多念书人非常反感，在暗地里议论，说秦始皇如许做太甚分了。于是秦始皇命令叫御史医生去查办那些在背后中伤他的念书人，一会儿查出来460多个术士和儒生有嫌疑。秦始皇一怒之下，叫人在咸阳城外挖个大坑，把他们全都给生坑了。焚书，既扑灭了秦以前历久储蓄起来的文化财富；坑儒，又践踏了很多精神财富的缔造者。
