托尔斯泰与列宾的往来，持续时间最长，大约30年之久。列宾对托尔斯泰生前形象的塑造也最多，他画了70多件写生作品，包罗油画、水彩、素描和雕塑。如今留存在特列恰可夫画廊的《托尔斯泰肖像》（1887），是托尔斯泰所有肖像画中最为超卓的一幅。画中的托尔斯泰处在念书间隙的瞬间，似乎书中的内容引起他注目深思，作家的睿智目光避过观众而直视着遥遥的远方，示意了集中脑筋的神情。在构图与用色上，十分简练、朴实。列宾从作家的脸上，看到了一个强壮而高贵高声的男子汉，同时又是带着贵族风度的一位伯爵，他那文雅的姿态，高慢而锐利的目光，一切都使人赞佩。布满着伟大的精神力量和信念。画家十分正视对托尔斯泰的复杂深刻的心理描画，所有这一切都示意在他的姿态、手势和目光神情之中。
列夫·托尔斯泰（Лев Николаевич Толстой 1828-1910），是19世纪末20世纪初俄国最伟大的文学家，也是世界文学史上最卓越的作家之一，他的文学作品活着界文学中占有十分主要的地位。代表作有长篇小说《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》以及《新生》。另外作品还有《一个田主的早晨》、《哥萨克》、《高加索的俘虏》《塞瓦斯托波尔故事集》等。他也创作了大量童话。他以本身平生的辛勤创作，登上了其时欧洲批判实际主义文学的岑岭。他还以本身有力的笔触和卓越的艺术技能辛勤创作了“世界文学中第一流的作品”，是以被列宁称颂为具有“最清醒的实际主义”的“天才艺术家”。
