大乘禅院位于玉堂街中段象王峰下，绀楼黄墙，特别精明。原为茅篷，民国四年（公元1915年）慧济寺僧庆祥联络国外侨胞集资，改庵为慧济寺分支。
大乘禅院前后两重，建筑面积2836.74平方米，庵宇74间。光滑油滑殿供奉观音菩萨，摆布为文殊、普贤菩萨。
后为卧佛殿，殿内卧佛为佛祖释迦牟尼涅盘像。佛身长7.6米，右手枕耳，侧身而卧，神情安详怡然。殿正中还供奉一尊缅甸白玉卧佛像。
卧佛殿楼上为千佛楼，有千佛全为优质樟木雕成。千佛楼上一楹联写得甚有情趣，联曰：“千说千谈不离超生脱死，佛经佛法无非转悟开迷。”把人之生死与佛道迷津说白了。
位于玉堂街中段的大乘禅院，就占地规模来说，堪称普陀山庵院之 冠。它的主殿——光滑油滑宝殿里供奉的“水月观音像”能够说是在观音菩萨造像中首屈一指的精品。水月观音是三十三体观音之一，以服饰华美、身姿美丽而著称，又被称为东方的蒙娜丽莎或东方维纳斯。
水月观音，是大乘庵供奉的主尊观音。水月观音又称水祥瑞观音，是观世音心观水相的应化身。水月观音的造像有站立在莲瓣上，莲浮于海，观世音正在旁观水中之月；尚有以莲华坐姿趺坐在海中石山上，右手持含苞莲花，左手施无畏印，且掌中有水流出。此外又有坐相、三面六臂相等种。关于水月观音其名，有说是因为其应化身的观水月状，也有说是观音坐浮海上，如同水中之月。
在大乘禅院后背的卧佛殿里供奉着佛祖释迦牟尼的涅盘相，佛身长达9米，按照缅甸玉佛仿造，神情十分安详，代表着佛家“涅盘”的最高境界。卧佛殿的上层为千佛楼，内供奉着本山和尚善慈从缅甸请回的玉佛1000尊。
大乘庵卧佛殿中的释迦牟尼涅槃泥像，长76米，佛像右手枕耳，侧身而卧，神情庄重慈悲，安祥静妙，为普陀山寺院中最大的一尊佛像。原卧佛系用檀香木精雕而成，现为香泥重塑七彩贴金。「涅槃」系梵语，意为「圆寂」，佛家认为，修行的最高境界是能「寂灭一切懊恼，圆满一切好事」。
整个庵堂宽敞通亮，游廊回绕，曲径通幽，每年欢迎数千中外信徒和旅客，香火鼎盛，游人如织。
