文|小河对岸
在近代史上，欧洲固然强国林立，但其君主的称号却多称国王或女王，而很少称皇帝或女皇。自普鲁士统一德国之后，传统上的欧洲只有三个国度的君主称皇帝。即德国（德意志第二帝国）、奥匈帝国与沙皇俄国（大英帝国的皇帝头衔，是经由殖民印度而获得的。西方君主贵族的头衔是彼此自力的，就欧洲君主而言，英国君主的最高头衔始终是国王。而奥斯曼帝国并非传统意义上的欧洲国度，故也清扫在外）。
我们都知道沙俄的君主叫沙皇，而有意思的是，无论是俄语中的沙皇（царь）照样德语中的皇帝（Kaiser）都源于古罗马君主凯撒的词汇。而看过美国片子《猩球崛起》系列的，还会知道率领猩猩们与人类匹敌的那只猩猩也叫凯撒（Caesar）。
俄罗斯的君主称沙皇，源於其以东罗马帝国（拜占庭帝国）继续者自居。1453年，拜占庭帝国消亡，莫斯科大公伊凡三世迎娶了拜占庭帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲亚·帕列奥罗格公主为妻。
自此，莫斯科公国便以拜占庭帝国的继续者自居，传播本身为“第三罗马”，还将索菲亚公主带来的拜占庭象征--双头鹰奉为国徽。至伊凡三世的孙子伊凡四世嗣位之时，莫斯科公国更是日益强大，正式使用“沙皇”的头衔，而成为了俄罗斯汗青上的第一位沙皇，别称伊凡大帝或伊凡雷帝。
然则，凯撒这词汇在罗马帝国时期用作头衔时是指副皇帝。在罗马帝国时期，皇帝都邑被授予“奥古斯都”（意为神圣的）或“凯撒”的称号。于是，奥古斯都（Augustus）或凯撒也就成为了罗马帝国皇帝的称呼。平日来说，奥古斯都的地位是高于凯撒的。在罗马帝国时期，有一段时期实行“四帝分治制”，即将罗马帝国分为器材两部门，每一部门由一位皇帝管辖，称为奥古斯都。每一位奥古斯都再指定一位副手为继续人，而这位副手就称为凯撒。因而，在罗马帝国时期，“奥古斯都”就相当于正皇帝，而“凯撒”则相当于副皇帝。
那么，既然沙俄以东罗马帝国继续者自居。为何其君主的最高尊称，却不采用罗马帝国的正皇帝称呼（奥古斯都），而偏偏采用罗马帝国的副皇帝称呼（凯撒）？
这其实是源於凯撒的深远影响力，凯撒为古罗马汗青上最有影响力的君主，凭借其卓越的才能击败了所有政敌，集大权於一身，而成为了罗马..的一生专制官。凯撒是罗马帝国的实际奠定者，其离皇帝只有一步之遥。公元前44年，凯撒遇刺身亡。而凯撒身后，其甥外孙兼养子屋大维（其母为凯撒的外甥女）开创了罗马帝国，而成为了第一位皇帝（奥古斯都）。因而，奥古斯都最早就是指屋大维。
就获得尊号而言，凯撒比不上屋大维（奥古斯都）。但就对后世的影响力而言，屋大维（奥古斯都）却比不上凯撒。凯撒与屋大维（奥古斯都）的景遇，就比如曹操与曹丕，一位是帝国的实际奠定者、无冕之皇，另一位则是帝国王朝的建国君主，而曹丕的影响力却显然不如曹操。德语与俄语中“皇帝”词汇，都不约而同地选择“凯撒”，就是对“凯撒”汗青地位的一定。
