司马家眷，平日我们所指的是以司马懿为标记性人物的西晋统治者。
司马家眷的最具代表性的人物非司马懿莫属，司马懿历经曹操、曹丕、曹睿、曹芳四任曹魏集体君主，见证了曹魏的崛起和衰亡。
曹魏后期，政治日益靡烂，阶级矛盾越来越尖利。与此同时，因为皇帝曹芳年幼，以曹爽为首和以司马懿为首的两个好处集体的权力斗争越来越白热化。公元249年，曹爽等伴随曹芳到高平陵祭拜魏明帝，司马懿乘机在洛阳动员政变，争取了朝中大权。司马家眷成为其时的第一大势力。公元251年，司马懿病死，长子司马师持续掌权。254年，司马师废曹芳，立曹髦为帝。次年，司马师死，弟司马昭当政。265年，司马昭病逝，几个月后，司马昭之子司马炎代魏称帝，竖立晋朝。司马家眷正式走上权力的最高舞台。
西晋是一个短暂的王朝，它的衰落能够从三个方面来归纳：
一、司马氏政权内部互相排挤
西晋竖立后，采用了分封制，司马氏内部，诸王为争夺权力，络续的互相残杀，互相攻伐，历时16年之久，史称“八王之乱”。这场为争夺内部最高权力的大乱斗给其时的社会带来了伟大的灾难。耕地遭到严重损坏、生齿锐减，社会生产力倒退，很多城市被洗劫和焚毁。公民流离失所，掀起了大规模的飘泊潮。这场大动乱中，司马氏诸王行使少数民族的贵族势力，将少数民族军事力量引到华夏，造成了严重的后果。
二、政治靡烂
西晋统治阶级内部靡烂至极，处所防务不修，加之近年的天灾人祸，西晋王朝变的摇摇欲坠。
三、少数民族兵变
因为司马氏的靡烂和内斗，对周边少数民族势力的统治力和威慑力大大降低。各少数民族纷纷自立为王并络续冲击华夏区域。公元304年，匈奴贵族刘渊在左国城(今山西离石)起兵反晋，慢慢掌握并州部门区域，自称汉王。公元306年，晋惠帝死，司马炽嗣位，是为怀帝，改元永嘉。刘渊遣石勒等大举南侵，屡破晋军，势力日益壮大。永嘉五年(公元311年)，匈奴兵攻下西晋京师洛阳，俘虏了晋怀帝，史称“永嘉之乱”。永嘉之乱后不久，怀帝被匈奴人所杀，其侄愍帝被拥立于长安。但这时皇室、世族已纷纷迁至江南，西晋王朝名不副实。到了公元316年，匈奴兵攻入长安，俘虏了愍帝，西晋至此宣告消亡。西晋消亡后，司马氏固然在南方竖立了东晋，然则东晋王朝的统治很大水平上要依托于南方氏族的支撑，是司马家眷与南方氏族门阀的互相妥协而已。
