明成祖朱棣靠着起兵造反当上皇帝，他在称帝之后却封了建文帝的心腹上将李景隆为第一大功臣，他为何如许做呢?
李景隆是明朝建国第三功臣曹国公李文忠之子，李景隆自幼喜读兵法，深得明太祖朱元璋的注重。建文帝即位后，李景隆也深受建文帝的信任。
建文帝即位几个月后，就起头考虑如何增加本身的权力而同时减弱诸各个诸侯王的权力，不久周王、代王、湘王、齐王、岷王等接踵被废。
燕王朱棣就成了一下个方针，朱棣自知无法逃过此劫，在手下谋士道衍的建议下一边争夺时间一边做着战争预备。而此时的建文帝却做了一个愚蠢的决意，准许朱棣在南京作人质的几个儿子回到他身边 ，这让朱棣彻底没有了后顾之忧。
建文元年(1399年)，燕王朱棣起兵造反，史称靖难之变。因为朱元璋晚年杀尽贤臣上将，所以此时的朝中已无可上阵杀敌之人 。无奈之下，建文帝只好派幸存的年迈上将耿炳文上阵。
朱棣在真定(今河北正定)大北耿炳文。耿炳文被击败之后，黄子澄便向建文帝介绍李景隆，建议让李景隆取代耿炳文执掌平叛大军。同年八月，李景隆被建文帝拜为上将军，统率五十万大军北伐朱棣。
朱棣据说五十万大军的统帅是李景隆时，不光不害怕，还对李景隆十分轻蔑，面临李景隆的五十万大军毫不担心 ，只命世子朱高炽率领一万守军留守北平，本身率精锐戎马搭救永平，后又奔袭大宁(今内蒙古宁城)。
不久李景隆便率领戎行包抄了北平，在攻城的当天晚上便被城内守军夜袭，亏得都督瞿能是一个有点本事的人，他料定到对方夜袭的军力只有几千人，同时认准了张掖门的戍守微弱，率军攻击张掖门，眼看将近攻破城池，李景隆却因为害怕被手下抢了风头，号令偃旗息鼓，导致半途而废。
几个月后，朱棣回师北平，他与李景隆一战，李景隆大北，最后只得甩掉物资，连夜退却。建文二年，朱棣攻打大同，李景隆当即领兵搭救大同，可等他赶到大同时，朱棣早已退军，李景隆无功而返。
接连的失败并没有让建文帝怪罪于李景隆，建文帝认为李景隆用兵不顺，是因权益太轻，便授以“专挞伐”之权，犒赏黄钺弓矢。
建文二年(1400年)四月，李景隆在德州誓师北上，汇合武定侯郭英、安陆侯吴杰，合军六十万，进驻白沟河(今河北雄县境内)。究竟再次被燕军击败，只得撤回德州，不久又退至济南。
同年十月，建文帝将李景隆召回南京，但却没有怪罪于他。
李景隆前后丧师数十万，使得攻守形势逆转，建文帝再也难以组织大规模的军事征讨。朝中大臣纷纷上疏，恳求诛杀李景隆，以谢世界。建文帝对此一概不听。
建文四年(1402年)，燕军打过长江，直逼南京，李景隆与谷王朱橞开门屈膝，迎燕军入城，南京沦陷 。建文帝不知所终。
比及朱棣即位为帝后，李景隆因有“默相事机之功”，被授为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄医生、左柱国，加封太子太师，并增岁禄一千石。朝廷每议大事，李景隆都位于班列之首。 后来的李景隆多次被弹劾，然则明成祖都没有杀李景隆，这让后世好多人都认为李景隆是朱棣派往建文帝身边的奸细。
